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Zwei Georgierinnen sehen im Fernsehen eine Ansprache ihres Präsidenten Michail Saakaschwali. (Foto: dpa)

Es ist ein bekanntes, fast abgedroschenes Zitat: "Wenn der Krieg ausbricht, ist das erste Opfer die Wahrheit.“ Doch die 91 Jahre alte Erkenntnis des US-Senators Hiram Johnson gilt auch 2008: Fünf Tage lang wurde in Georgien gekämpft und immer war die Lage vor allem eines: unübersichtlich. Für Journalisten ist es schwer, Behauptungen der Kriegsparteien zu bestätigen und diese von unabhängigen Stellen verifizieren zu lassen. So kämpfen die Hardliner in Russland und Georgien darum, die Meinungen im Rest der Welt in ihrem Sinne zu beeinflussen.

Ein Beispiel: Russlands Botschafter in Georgien verbreitete die Nachricht, in der ersten Kriegsnacht seien durch die georgischen Angriffe auf Zchinwali 1500 Menschen gestorben. Es dauerte Tage, bis sich Hilfsorganisationen einen Überblick verschafft hatten. Eine Vertreterin der Menschenrechtsorganisation Human Rights Watch spricht in der Frankfurter Rundschau von etwa 200 Verwundeten aus dem Gebiet Zchinwali. Niemand kennt die tatsächliche Zahl der Toten genau, aber sie dürfte deutlich niedriger liegen als von der russischen Seite verbreitet. Das Ziel wurde erreicht: Die Zahlen kursierten tagelang, wurden vermeldet und setzen sich - so die Hoffnung - in den Köpfen fest.

Da es im Krieg vor allem um Bilder geht, kommt den TV-Sendern große Bedeutung zu. Georgien blockierte am Wochenende russische Sender, der staatliche Rundfunk zeigte vor allem Filme und später Bilder von Sitzungen des nationalen Sicherheitsrats - jedoch keine Aufnahmen aus Südossetien.

Im Riesenreich Russland finden sich deutlichere Beispiele für Manipulationen: Der Staatssender Westi strahlte zwischen Nachrichtenstücken auch emotional anrührende Beiträge aus: Untermalt von getragener Musik zeigen sie weinende Mütter mit ihren Babys, zerschossene Häuser und Flüchtlinge. Der Sender Rossija soll nach Recherchen des kritischen Radiosenders Echo Moskwy in Beiträgen georgische Verletzte als verwundete Südosseten ausgegeben haben.

Die russische Sicht

Die Frankfurter Rundschau berichtet von einem interessanten Fall beim Nachrichtensender Russia Today (RT). Dessen Korrespondent in Tiflis, der Brite William Dunbars, erwähnte am vergangenen Samstag in einer Live-Schaltung, russische Flugzeuge hätten auch die außerhalb Südossetiens gelegene Stadt Gori attackiert. Russische Bomben hätten auch Häuser getroffen. Es sollte der letzte Bericht von Dunbars bleiben - RT habe weitere Satellitenschaltungen abgesagt. Der 25-Jährige, der inzwischen gekündigt hat, sagte der Frankfurter Rundschau: "Die Fakten passten nicht zu dem, was Russia Today senden wollte."

Russia Today wirbt auf seiner Website, der Nachrichtenkanal wolle die russische Sicht auf Ereignisse inner- und außerhalb Russlands präsentieren. Dabei setzt RT verstärkt auf das Internet und die Plattform YouTube: Dort finden sich viele Beiträge über den Konflikt. Keineswegs sind alle Informationen falsch oder verdreht, aber man entdeckt viele Gerüchte, Andeutungen und Wertungen: Angeblich setze die georgische Armee Söldner aus der Ukraine und den USA ein, der Angriff auf Südossetien sei eine "ethnische Säuberung". Pikant: Ein Beitrag thematisiert, wie in Georgien über den Konflikt berichtet wird und den Bürgern angeblich Informationen vorgehalten werden.

Banditen oder Brüder

Die Wortwahl der Spitzenpolitiker variiert je nach Adressat: Wenn Präsident Michail Saakaschwili in den vergangenen Jahren mit den georgischen Einheimischen über Südossetien oder Abchasien redet, dann wurde der 41-Jährige mehr als deutlich: Die Führer Südossetiens seien "Banditen", die Abchasen nannte er "Hyänen, die sich in den Regierungsgebäuden verschanzt haben".

Bei Interviews und Treffen mit westlichen Zuhörern war der in den USA ausgebildete Jurist zurückhaltender und sprach von "unseren Brüdern in Südossetien und Abchasien". Der telegene Präsident war oft bei CNN zu sehen, doch mehrmals stellten sich seine Aussagen als falsch oder übertrieben heraus - etwa die Behauptung, dass russische Soldaten auf dem Vormarsch in Richtung Tiflis seien. Trotzdem hatte Saakaschwili die Agenda bestimmt.

Auch das georgische Staatsfernsehen hat einige Beiträge bei YouTube online gestellt - allerdings in georgischer Sprache und nicht in solch technisch guter Qualität. Doch es sind nicht nur offizielle Medien, die im Internet um die Meinungshoheit ringen. Es finden sich auch Video-Clips mit Titeln wie "Georgian Terrorism in Ossetia: Year 1990-1992". Direkt neben dem Titel findet sich ein Link zu einer russischen Website, die den angeblichen Völkermord in Südossetien anklagt - inklusive englischer Übersetzung. Es scheint, als seien Videobotschaften, die zu Frieden und Verständigung aufrufen, momentan eindeutig in der Unterzahl.

Unklarheit über Hackerangriffe

Widersprüchlich sind die Angaben zu den Vorwürfen, russische Hacker hätten georgische Regierungsseiten lahmgelegt oder blockiert. Ein Sprecher des georgischen Außenministeriums sagte am gestrigen Montag der Nachrichtenagentur Reuters: "Eine russische Cyberwar-Attacke stört den Betrieb mehrerer georgischer Websites auf empfindliche Weise".

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Leserkommentare (36) 13.08.2008 13:33:26 Bertel Mann: Ein sehr interessanter Artikel zu diesem Thema http://www.spiegelfechter.com/wordpress/386/das-erste-opfer-des-krieges-ist-die-wahrheit Bewerten Sie diesen Kommentar Sie sind der Meinung, dass dieser Kommentar gelöscht werden sollte? Dann melden Sie sich bitte an und schreiben uns bitte hier eine kurze Nachricht. weitere Kommentare Profil ansehen 13.08.2008 10:36:37 EinBuerger: Auf zuverlässige Fakten gehe ICH schon ein. Das unterscheidet mich von Ihnen "Göttlich. Der Cache muss wohl so etwas wie eine externe Platte bei unserem EDV-Spezi sein. Also gaaaanz was anderes als der Speicher." Sie sind auf dem richtigen Weg Hauss ... Der Cache ist eine Auslagerungsdatei auf der internen Festplatte. Die Größe kann individuell zugewiesen werden. Also in der Tat etwas gaaaanz anderes als der Speicher!!! Er nennt sich übrigens Ram-Speicher. Wird der Cache auf 0 gesetzt, lädt der Browser bei jeder Aktualisierung der Seite die Daten neu aus dem WWW. Somit bleibt keiner alter Datenmüll in der Browserseite und man hat jederzeit aktuelle Darstellungen. Sicherer ist es noch dazu, da man nicht ausspähen kann, was nicht abgespeichert wird. Die ideologische Färbung und Filterung der Informationen jedoch, wie sie auf Ihrer "Institutsseite" zu sehen sind und von Ihnen in diesem Forum abgesondert werden, kann diese Maßnahme leider nicht vermeiden, auch kein Spamfilter. Von mir regelmäßig festgestellt :-) 3 Besucher haben diesen Kommentar bewertet Sie sind der Meinung, dass dieser Kommentar gelöscht werden sollte? Dann melden Sie sich bitte an und schreiben uns bitte hier eine kurze Nachricht. Profil ansehen 13.08.2008 10:19:11 A.Hauss: "Nix Hauptspeicher" Göttlich. Der Cache muss wohl so etwas wie eine externe Platte bei unserem EDV-Spezi sein. Also gaaaanz was anderes als der Speicher. Und was der wann wo wie auf Null setzt, sollen wir auch alle so wissen wie er. Auf fakten wie die RIA-Meldung, auf Forendiskusionen über rian down geht der Herr nicht ein: SEIN Cache sagt die Wahrheit, alle anderen irren. RIA Nowosti war am Sonntag down. Ab dem späten Vormittag auch von mir festgestellt. 3 Besucher haben diesen Kommentar bewertet Sie sind der Meinung, dass dieser Kommentar gelöscht werden sollte? Dann melden Sie sich bitte an und schreiben uns bitte hier eine kurze Nachricht. Profil ansehen 13.08.2008 10:10:24 U.T.: @cb100 Lesen Sie sich doch mal durch den Artikel... http://www.sueddeutsche.de/politik/965/305930/text/6/?page=1#readcomment ...für die ganze Vorgeschichte des Konfliktes. Und dann schauen Sie unter Stichwort 'Ethnien' in Abchasien und Südossetien (zw. 1990 und heute) irgendwo nach und sagen uns nochmal, ob es gerechtfertigt ist ohne weitere Debatte die beiden Regionen vollständig aus Georgien herauszulösen. Wo Sie ein 'russlandfeindliches' Übergewicht hier bei den Kommentaren finden -wenn Sie alle Artikel- zusammennehmen...? GWBs Administration hat deutlich überzogen in seiner forcierten Bündnispolitik (natürlich auch gegen Russland gerichtet), aber das sollte zu keinem Zeitpunkt zu einer Verklärung unverblümter und ziemlich gewalttätiger Hegemonialpolitik Putins führen. Diese Verklärung wird hier aber von Foristen bis zum Exzess betrieben. Da wird neben tatsächlicher CIA-Politik noch alles erdenkliche hinzugedichtet, während KGB/FSB als eine Art wohltätige Organisationen gnädig übergangen werden. 3 Besucher haben diesen Kommentar bewertet Sie sind der Meinung, dass dieser Kommentar gelöscht werden sollte? Dann melden Sie sich bitte an und schreiben uns bitte hier eine kurze Nachricht. 13.08.2008 10:09:54 cb100: @yeus Hallo, Tom, der einzige, der hier als Propagandabeauftragter fungiert sind Sie selbst! Sind sie georgischer Herkunft? 2 Besucher haben diesen Kommentar bewertet Sie sind der Meinung, dass dieser Kommentar gelöscht werden sollte? Dann melden Sie sich bitte an und schreiben uns bitte hier eine kurze Nachricht. neuere Kommentare 1 | 2 | 3 | 4 | ... | 8 ältere Kommentare Wir wollen die Qualität der Nutzerdiskussionen stärker moderieren. Bitte haben Sie deshalb Verständnis, dass wir die Kommentare ab 19 Uhr bis 8 Uhr des Folgetages einfrieren. In dieser Zeit können keine Kommentare geschrieben werden. Dieser "Freeze" gilt auch für Wochenenden (Freitag 19 Uhr bis Montag 8 Uhr) und für Feiertage.