Liverpool (dpa) - Der spanische Fußball-Weltmeister Xabi Alonso traut Naby Keita den Durchbruch beim FC Liverpool zu. „Er ist eine große Persönlichkeit. Er hat den Hunger und den Willen, sich im Wettkampf zu messen. Im Mittelfeld ist er ein Allrounder“, sagte der 36-Jährige in einer Vereinsmitteilung des englischen Premier-League-Clubs.
Keita verlässt nach zwei Jahren für rund 70 Millionen Euro den Bundesligisten RB Leipzig und ist ab Sonntag offiziell beim Club von Coach Jürgen Klopp angestellt. An der Anfield Road bekommt er die Rückennummer acht von Club-Legende Steven Gerrard. Die hatte ihm Gerrard persönlich übergeben. „Es war ein unglaublicher Tag. Ich wusste nichts. Als er reinkam, sah ich ihn an und sagte einfach nur „Wow“. Denn er ist eine Legende, sagte Keita.
Alonso ist wie Gerrard titelmäßig noch weit vor Keita. Der Mittelfeldspieler, der mit Spanien 2010 Weltmeister sowie zweimal Europameister (2008, 2012) wurde, spielte von 2004 bis 2009 für Liverpool, ehe er nach fünf Jahren bei Real Madrid 2014 zum FC Bayern München wechselte. Vor seinem Karriereende 2017 traf Alonso in der Saison 2016/2017 zweimal in der Bundesliga auf Keita. „Er ist gut am Ball. Er rennt und dribbelt sehr schnell mit dem Ball“, lobte der zweimalige Champions-League-Sieger den guineaschen Nationalspieler.
In Leipzig hatte der 23-jährige Keita in zwei Bundesliga-Jahren 71 Spiele absolviert und dabei 17 Tore erzielt.