Hannover (dpa) - Wegen des schlechten Wetters erwarten die Apfelbauern in Niedersachsen und Hamburg in diesem Jahr ein deutliches Minus bei der Ernte. Die Gesamtmenge werde voraussichtlich etwa 230 000 Tonnen betragen, teilte das niedersächsische Landesamt für Statistik (LSN) am Donnerstag mit. Dies sei gut ein Drittel weniger als 2016. Der Durchschnittsertrag liegt bei 24,5 Tonnen je Hektar. Dieser Wert wurde in den vergangenen 20 Jahren nur zweimal unterschritten.
Ursache der schwachen Ernte sei die feuchte und kalte Blütezeit mit Spätfrösten, teilte das LSN mit. Deswegen seien weniger Früchte herangereift. Die Ertragseinbußen betreffen nach Angaben der Statistiker alle Sorten. Die Apfelanbauflächen von Niedersachsen und Hamburg konzentrieren sich im Obstanbaugebiet Altes Land an der Niederelbe. Dort haben in diesem Jahr 541 Betriebe auf einer Fläche von zusammen gut 9000 Hektar Äpfel angebaut.