Hamburg/Kiel (dpa) - Douglas Santos vom Fußball-Zweitligisten Hamburger SV ist seit dem Abstieg aus der Bundesliga kein Thema mehr für die brasilianische Nationalmannschaft. Er habe „den großen Traum“ gehabt, irgendwann in die Seleção zurückkehren zu können, sagte der Abwehrspieler dem „Hamburger Abendblatt“ (Samstag). „Dieser Traum ist in der 2. Liga natürlich deutlich schwerer zu realisieren. Ich hatte auch nach der WM keinen Kontakt mehr mit Nationaltrainer Tite“, betonte der 24-Jährige.
Mit der neuen Liga musste er sich erst anfreunden. „Es hat schon eine ganze Weile gedauert, bis ich mich an den Gedanken gewöhnt habe, dass wir jetzt in der 2. Liga sind. Ich wollte das erst gar nicht wahrhaben“, sagte Douglas Santos, der nach dem Olympiasieg 2016 für 7,5 Millionen Euro zum HSV gekommen war.
Fußball werde aber auch im Kopf entschieden. „Und in der 2. Liga ist es die größte Aufgabe, diese neuen Herausforderungen richtig anzunehmen. Für mich ist deshalb jedes Spiel eine Art Endspiel. Das klingt vielleicht komisch, aber das hilft mir, dass ich nicht nachlasse.“ Eine Rückkehr in die Bundesliga sei nur möglich, wenn sich die Mannschaft auf die 2. Liga einlasse, meinte der Brasilianer.
Douglas Santos lobte Trainer Christian Titz und gab damit indirekt Antwort auf die scharfe Kritik des aussortierten früheren HSV-Profis Mergim Mavraj. „Christian Titz ist auf eine gewisse Art und Weise ziemlich brasilianisch: offen, kommunikativ und auch sehr herzlich. Mir gefällt das. Als Spieler bekommt man so ein ganz anderes Vertrauensverhältnis zum Trainer“, sagte Douglas Santos.