Wladimir Potanin: Putin-Vertrauter und Umweltsünder

Wladimir Potanin in Sotchi. Archivbild (Foto: Alexander Hassenstein/Bongarts/Getty Images)

Seit Jahrzehnten gehört Wladimir Potanin zum russischen Oligarchen-Establishment; das schafft nur, wer robust und geschickt ist. Doch nun bringt eine von seiner Firma verursachte Umweltkatastrophe seinen Status ins Wanken.

Der reichste Mann Russlands ist vermutlich selten so ausgequetscht worden. Es war der Präsident persönlich, der Wladimir Potanin dieser Tage mit Fragen löcherte. Wladimir Putin saß in der Videokonferenz aufreizend lässig am Schreibtisch und spielte mit einem Kuli, Potanin stand in dicker Winterjacke im fernen, kalten Norilsk und suchte nach Antworten. Putin fragte, wie viel denn die Beseitigung des Umweltschadens kosten werde, den dessen Firma verursacht habe, was Potanin natürlich auch nicht so genau wusste: "Ich denke, einige Milliarden Rubel, es kostet, so viel es eben kostet." Putin ließ nicht locker, "wie viel denn ungefähr?" So ging das ein paar Minuten, eine Machtdemonstration.