Am 16. Oktober 1796 trennten Alexander von Humboldt nur noch ein paar Atemzüge vom Tod. Er hatte eine Grubenlampe konstruiert, die auch in der sauerstoffarmen Luft tiefer Erzgruben Licht geben sollte. Um sie zu testen, stieg er in einen Stollen, der für seine lebensgefährlichen Verhältnisse bekannt war. Die Lampe brannte weiter. Nur an sich selbst hatte Humboldt nicht gedacht. Er brach ohnmächtig zusammen.
Alexander von Humboldt:Der erste Klimaforscher
Alexander von Humboldt - Gemälde von Friedrich Georg Weitsch
(Foto: Karin März/gemeinfrei)Alexander von Humboldt war ein Universalgelehrter. Er war ehrgeizig, eigen - und einer der Ersten, der die Erde als zusammenhängendes Ganzes sah. Zum 250. Geburtstag steht seine Forschung in neuem Licht.
Von Hanno Charisius
SZ-Plus-Abonnenten lesen auch:
SZ-Magazin
»Ich habe mich gefragt: Bin ich ein Monster oder nicht?«
Dating und Beziehung
Diese roten Flaggen gibt es in der Liebe
Reden wir über Geld
"Das ist die pure Gier"
Pilot über Kabul-Luftbrücke
"Wenn der Auftrag lautet zu landen, dann landen wir da"
Interview mit Parag Khanna
"Wenn die Deutschen weniger fixiert auf sich selbst wären ..."