Es war im Jahr 2014, als sich Antonio Conte eine verhängnisvolle Parabel ausdachte, die ihn womöglich noch sein ganzes Trainerleben begleiten wird. Der Italiener verdrehte seine blauen Augen, lächelte verschmitzt, wollte seine Kränkung erst gar nicht verbergen. Nun ja, sagte Conte also in die Kamera, mit zehn Euro in einem Restaurant essen, in dem man eigentlich hundert Euro braucht? Diese Rechnung gehe halt nicht auf, in den kommenden Jahren werde gewiss keine italienische Mannschaft ein Champions-League-Finale erreichen.
Massimiliano Allegri, sein Nachfolger als Trainer von Juventus Turin, speiste dann trotzdem ganz vorzüglich im europäischen Nobeletablissement. Ausgespart wurde lediglich das Dessert, die beiden Endspiele in den Jahren 2015 und 2017 gingen verloren, aber immerhin war danach genug im Geldbeutel, um die in Turin so ersehnte Trophäe vielleicht mal von Cristiano Ronaldo serviert zu bekommen.
Am 4. Mai vor 70 Jahren starb die Mannschaft des AC Turin bei einem Flugzeugabsturz. Sie war Italiens Stolz, ein Symbol des Wiederaufbaus nach dem Faschismus. Die Tragödie prägt den Verein bis heute.
Zumindest in dieser Saison wurde daraus bekanntlich nichts, weshalb Allegri trotz fünf Meistertiteln in Serie kürzlich zu einer Aussprache mit dem Küchenchef zitiert wurde. Juve-Präsident Andrea Agnelli soll sich laut italienischen Medien gerade intensiv mit der Suche nach einem Nachfolger beschäftigen, allerdings wenig vom präferierten Kandidaten seines Stellvertreters Pavel Nedved halten. Der Tscheche würde, so heißt es, am liebsten Antonio Conte zurückholen, der seinen Spielern später als Trainer des FC Chelsea zwar mal öffentlich den Verzehr von Pizza und Pasta untersagte, dafür aber einst in Turin das Rezept für eine Rückkehr zur nationalen Dominanz gefunden hatte.
Dass Gattuso bei Milan gehen muss, gilt als beschlossene Sache
Das Verhältnis zwischen Conte und Agnelli gilt aber nicht nur aufgrund jenes Satzes aus dem Jahr 2014 als empfindlich vorbelastet, was wiederum einen dritten Mann mit einschlägiger Juve-Vergangenheit auf den Plan ruft: Giuseppe Marotta, fast eine Dekade lang Vordenker für die Turiner Kaderplanung, arbeitet inzwischen in selbiger Funktion beim verhassten Erzrivalen Inter Mailand.
Dort versichert er zwar wöchentlich, dass der aktuelle Trainer Luciano Spalletti auch über diese Spielzeit hinaus bleiben wird. Glaubt man aber den italienischen Gazzetten, ist das nicht mehr als ein strategischer Bluff, damit in der entscheidenden Saisonphase nicht noch mehr Unruhe aufkommt als in Mailand ohnehin üblich. Conte stehe intern bereits als neuer Inter-Trainer fest, schreiben die Zeitungen unisono, der Corriere della Sera etwa meldete sogar schon Vollzug.
Es wäre eine Verpflichtung mit der ein oder anderen pikanten Note: Antonio Conte, dreifacher Meistertrainer, langjähriger Kapitän und Turiner Klubikone auf dem Weg ausgerechnet zu Inter? Das käme beinahe einem Engagement Francesco Tottis, sogenannte Vereinslegende der AS Rom, beim Stadtrivalen Lazio gleich. Und dann wäre da ja noch Luciano Spalletti, der mit Erreichen des Saisonziels seine eigene Dimission vorbereiten würde. Mit den Einnahmen aus der Champions League, schreiben die italienischen Medien, würden seine Abfindung (rund 25 Millionen Euro) und das Gehalt des neuen Trainers (rund zehn Millionen Euro netto pro Jahr) finanziert. Und wenn noch etwas schiefgeht mit der Qualifikation für die Königsklasse? Dann wird Spalletti wohl trotzdem entlassen, Nachfolger Conte müsste sich mit Abstrichen auf dem Transfermarkt arrangieren.
Genau dort will Inter eigentlich im Sommer viel Geld investieren: Zuletzt durfte der Klub aus Mailand nur unter strengen finanziellen Auflagen an europäischen Wettbewerben teilnehmen, weil man die Regularien des Financial Fair Plays nicht einhalten konnte. Das sogenannte Settlement Agreement mit der Uefa läuft im Juni aus, durch zahlreiche Sponsorenverträge in China verfügt der Klub inzwischen über Ressourcen, die ganz Contes Geschmack entsprechen dürften. Besonders verzücken könnte den Dreierketten-Spezialisten ein bereits feststehender Transfer: Der Uruguayer Diego Godín, ein ausgewiesener Anführer, kommt zur neuen Saison ablösefrei von Atlético Madrid. In Inters System mit dem Innenverteidiger-Duo Stefan de Vrij und Milan Škriniar - für viele Experten bereits die beste Abwehrreihe in der Serie A - sieht Godín wie eine sinnvolle Ergänzung aus.
Auch AS Rom hatte sich um die Dienste Antonio Contes bemüht, sich aber kürzlich eine öffentliche Absage eingehandelt. Die Roma sei noch kein Klub mit Titelambitionen, sagte der gebürtige Süditaliener der Gazzetta dello Sport, deshalb komme für ihn ein Engagement in der Hauptstadt momentan nicht infrage. In Rom ist man sich nun unschlüssig darüber, ob der 67-jährige Claudio Ranieri, der während der Saison für Eusebio Di Francesco übernahm, mehr als nur eine Übergangslösung sein kann.
Am Wochenende gewann seine Mannschaft zwar mit 2:0 gegen Meister Juventus, um die Qualifikation für die Champions League wird der Klub aber bis zuletzt bangen müssen. Neben Inter und der Roma kämpfen auch der AC Mailand und die Überraschungsmannschaft Atalanta Bergamo noch um die verbliebenen zwei Startplätze hinter Juventus und dem SSC Neapel.
Zwei Spieltage stehen noch aus - und je nach Ausgang könnte das Kuriosum eintreten, dass fünf der sechs bestplatzierten Mannschaften nach der Saison ihren Trainer wechseln. Dass Gennaro Gattuso bei Milan gehen muss, gilt in Italien bereits als beschlossene Sache. Atalanta-Trainer Gianpiero Gasperini soll in der Juventus-Führungsriege ein Thema sein, wenn es (wovon auszugehen ist) nichts mit Frankreichs Weltmeister-Trainer Didier Deschamps wird, angeblich die Wunschlösung von Präsident Agnelli. Einzig Napolis Coach Carlo Ancelotti kann sich derzeit sicher sein, seinen Job auch in der kommenden Saison zu behalten. Der hat sich übrigens am Fuße des Vesuv noch nie über ein zu niedriges Budget beschwert und die ewige Verfolgerrolle des Klubs klaglos angenommen. Ancelottis Leibspeise: Tortellini alla Carlo. Und die kocht er sich meistens selbst.
