Aktuelles Lexikon: Flaggschiff

Die Bezeichnung stammt aus der historischen Schifffahrt: In Flotten der Marine zeigen Schiffe mit Flaggen, wer das Sagen hat.

Südlich von Odessa ist die Moskwa gesunken, das Flaggschiff, also wichtigste Schiff der russischen Schwarzmeerflotte. Als Flaggschiff kann im übertragenen Sinn alles gelten, was das größte oder prestigeträchtigste Etwas seiner Art ist. So gilt der 7er als Flaggschiff des Autobauers BMW, "Flagship-Stores" sind Vorzeigefilialen von Handelsketten. Auf See ist das größte Schiff einer Reederei gemeint: Die Titanic zum Beispiel war, bis sie einen Eisberg rammte, das Flaggschiff der "White Star Line". Im Militär dagegen ist nicht die Größe entscheidend, sondern die Funktion: Das Flaggschiff führt einen Verband an. Die Bezeichnung rührt daher, dass hohe Offiziere persönliche Flaggen führen, die auf ihren Schiffen gehisst werden. Ein Flaggschiff ist also ein Kommandoschiff, auf ihm fährt jemand, die oder der das Sagen hat. Bevor es Funkgeräte gab, gehörten Flaggen auf See überhaupt zu den wichtigsten Kommunikationsmitteln; auch Befehle wurden durch sie verschlüsselt weitergegeben. Berühmt ist etwa das Flaggensignal "England expects that every man will do his duty", das der britische Admiral Horatio Nelson vor der Seeschlacht von Trafalgar auf sein Flaggschiff aufziehen ließ. Das Schiff, die HMS Victory, liegt heute in Portsmouth. Es ist das Flaggschiff der britischen Museumsschiffe.