Düsseldorf (dpa/lnw) - Aufatmen bei Hunderttausenden Schülern in Nordrhein-Westfalen: Heute gilt für die Kinder und Jugendlichen der weiterführenden und berufsbildenden Schulen ein letztes Mal Maskenpflicht im Unterricht. Damit endet in NRW eine umstrittene Coronaschutzmaßnahme, die es flächendeckend in keinem anderen Bundesland gibt. Für Grund- und Förderschüler der Primarstufe galt sie auch in NRW nicht.
Ministerpräsident Armin Laschet (CDU) hatte angekündigt, den seit Schulbeginn geltenden Maskenzwang im Unterricht nicht über den 31. August hinaus zu verlängern, da die Infektionszahlen in NRW, entgegen dem Bundestrend, wieder zurückgegangen seien. Auf Schulhöfen und im Schulgebäude bleibt die Maskenpflicht aber für alle bestehen.
Inzwischen sind in den Lehrergewerkschaften Sorgen laut geworden, ob die Abschaffung der Maskenpflicht zu verantworten ist, obwohl die üblichen Sicherheitsabstände in den Klassenräumen nicht einzuhalten sind. Die Landesvorsitzende der Gewerkschaft Erziehung und Wissenschaft brachte das mit der Formel auf den Punkt: „Maskenpflicht adé - aber wo bleibt Plan B?“ Entweder die Anordnung der Maskenpflicht oder ihr Ende seien „falsche Politik“, kritisiert ihre Landesvorsitzende Maike Finnern.
Die Kultusminister waren nach der Konferenz der Ministerpräsidenten mit der Bundeskanzlerin am vergangenen Donnerstag beauftragt worden, mögliche Vereinheitlichungen bei der Maskenpflicht zu erörtern. Zu dem Themenfeld gehörten auch Infektionsgefahren auf Schulhöfen und das Thema Belüftungssysteme, hatte Laschet erklärt.
Die bisherigen Regelungen der Coronaschutzverordnung sowie der Verordnungen zur Betreuung in Kitas, Schulen und Behinderteneinrichtungen enden in NRW mit Ablauf des 31. August, ebenso wie die Corona-Einreiseverordnung. Die Landesminister für Gesundheit und für Schule, Karl-Josef Laumann (CDU) und Yvonne Gebauer (FDP), wollen am Montag (13 Uhr) Einzelheiten der neuen Fassungen vorstellen.