Mumbai (dpa) - Die Zentralbank Indiens hat überraschend den Leitzins erhöht. Die Reserve Bank of India (RBI) hob den wichtigen Zinssatz am Freitag um 0,25 Punkte auf nunmehr 7,5 Prozent an, wie sie in Mumbai mitteilte.
Es war die erste Erhöhung seit zwei Jahren und die erste Entscheidung des neuen Notenbankchefs Raghuram Rajan. Der international angesehene Ökonom war einst Chefvolkswirt des Internationalen Währungsfonds (IWF). Er begründete den Schritt mit der Eindämmung der Inflationsgefahren.
Die indische Rupie war im August auf ein Rekordtief eingebrochen, was die Importe verteuerte und die Inflation weiter anheizte. Das große Schwellenland Indien gehört zu den Staaten, aus denen ausländische Anleger in den vergangenen Monaten Geld abgezogen hatten, weil sie einen Drosselung der Geldflut durch die US-Notenbank fürchteten.
Nachdem die Federal Reserve am Mittwoch ihre lockere Geldpolitik zur Überraschung vieler Experten in unvermindertem Tempo fortgesetzt hatte, erzielte der Aktienmarkt Indiens die höchsten Gewinne seit fast drei Jahren. Der Wert der indischen Rupie stieg zugleich im Verhältnis zum Dollar.
Zwar erhöhte die indische Zentralbank den Leitzins, sie senkte aber zugleich den Zinssatz, zu dem sich die indischen Geschäftsbanken kurzfristig Geld bei der Notenbank leihen können. Er wurde um 0,75 Punkte auf 9,5 Prozent zurückgenommen. Damit dreht die Zentralbank nach Ansicht von Beobachtern ihre Krisenmaßnahmen zur Stützung der Landeswährung etwas zurück, nachdem das Umfeld für Indien, aber auch für andere Schwellenländer deutlich freundlicher geworden ist.