In der letzten Spielsekunde stand der Fluch heftig unter Druck. Er musste sich schon was Spezielles einfallen lassen, um nicht im Nirwana der Flüche zu verschwinden. Benedikt Höwedes hatte sich nicht um ihn gekümmert, war ungewohnt geschickt nach innen gedribbelt und schoss überraschend mit links. Torwart Gianluigi Buffon, Meister des Aberglaubens, flog umsonst und sah den Ball an den Pfosten prallen. Von dort aus hoppelte er in die Strafraummitte, wo zwei deutsche Fußballer ein leeres Tor vor sich sahen. Kein Aberglaube oder Fluch dieser Welt konnte jetzt noch was ausrichten. Mochte man meinen.
Die Verwünschung besagt, dass deutsche Fußball-Nationalmannschaften sehr selten bis gar nicht gegen italienische gewinnen. Zuletzt war das am 21. Juni 1995 gelungen, bei einem Testkick zur Ehrung des 100. Geburtstages des Schweizer Fußballverbands. In einem Spiel, in dem es - wie es im Jargon heißt - um was geht, konnten die Deutschen noch nie siegen. Auch im Mailänder Guiseppe-Meazza-Stadion reichte es nicht zum Erfolg. Dabei stand in der Nachspielzeit doch das Tor offen.
Sven Bender hieß einer der beiden, zu denen der Ball rollte. "Ich merke nicht, dass der Marco da ist", sollte er später sagen, "Marco ist dann auch überrascht, wir stehen uns da ein bisschen auf den Füßen." Er hätte den Ball sehr gerne ins Tor geschossen, der angesprochene Marco Reus auch. "Es ist ein bisschen blöd, weil der Marco steht gut zum Ball. Wenn er sich ein bisschen lauter bemerkbar macht, geh ich gar nicht mehr hin."
DFB-Kapitän Philipp Lahm ärgert sich über die verpasste Chance auf einen Sieg gegen Italien, Joachim Löw wundert sich nicht über das körperbetonte Spiel und Thomas Müller kritisiert den Schiedsrichter.
Aber Marco Reus machte sich eben nicht laut genug bemerkbar, beide bemühten sich um die Kugel, behinderten sich gegenseitig und klärten für die Italiener die Situation. Danach war Schluss. Das Spiel endete 1:1.
So bleibt Italien eine Last für die deutsche Elf. Dabei hatte sie diesmal viel probiert und auch viel richtig gemacht. Mats Hummels köpfte die erste Ecke des Spiels nach acht Minuten genau an den Innenpfosten zum 1:0. Sami Khedira und Andre Schürrle trafen bereits in der ersten Halbzeit Pfosten und Latte. Es sah bisweilen aus wie der dominante FC-Bayern-Fußball: Weit vorne angreifen, den Gegner nicht zur Ruhe kommen lassen, früh den Ball gewinnen und schnell abschließen. Durchbrachen die Italiener das Pressing, eilten viele Mannen schnell zurück und verstellten hinten den Strafraum. Vor allem auf die von den Italienern bevorzugten Angriffszüge durch die Mitte hatte Bundestrainer Joachim Löw seine Mannschaft eingestellt. Und mit Philipp Lahm auch die nötige Absicherung vor der Abwehr postiert.
Lahm spielte also wieder im defensiven Mittelfeld, wie das Bayern-Trainer Pep Guardiola eingeführt hatte. Löw will zwar davon nichts wissen, dass dies eine dauerhafte Lösung ist, doch gegen Italien schien es ihm nach den Ausfällen von Bastian Schweinsteiger und Ilkay Gündogan das Beste. Die Italiener "spielen mit zwei Spitzen, die sich fallen lassen. Die Idee war, dass ich da als defensiver Mittelfeldspieler agiere", erklärte der Kapitän und fand: "Wir haben taktisch heute einen Schritt nach vorne gemacht."
Lahm hatte zusammen mit den Innenverteidigern Jérôme Boateng und Mats Hummels den Auftrag, die Mitte vor dem Tor zu schützen. Rückten die Italiener mit mehr Spielern ins Zentrum, halfen Sami Khedira, Toni Kroos und die Außenverteidiger. Mit dem Ergebnis in der Defensive gaben sich alle zufrieden. "Wir haben weniger klare Torchancen zugelassen als in den vergangenen Spielen", befand Lahm und Löw urteilte: "Wir haben wahnsinnig gut in der Defensive gestanden gegen wirklich gefährliche Stürmer." Dass Mats Hummels den Ausgleich von Ignazio Abate mit einem Fehlpass nahe der Eckfahne eingeleitet hatte, wollte ihm nicht einmal der Hummels-kritische Bundestrainer anlasten.
Philipp Lahm strukturiert das Spiel ohne Spektakel, Mario Götze gibt einen sehr falschen Neuner - und einem Dortmunder glückt aus einer Standardsituation tatsächlich ein Treffer. Die deutsche Nationalmannschaft beim 1:1 gegen Italien in der Einzelkritik.
Die Deutschen zeigten in Mailand, dass sie mehr als Künstlerfußball im Repertoire haben. Während es zuletzt reihenweise Gegentore gab, hatte Italien in der zweiten Halbzeit nur noch eine klare Torchance, als Mario Balotelli und Riccardo Montolivo am Fünfmeter-Raum fast in Bender-Reus-Manier scheiterten. Löws Spieler ließen sich taktisch nicht wie im EM-Halbfinale überraschen und was die alten Gurus des deutschen Fußballs besonders gefallen haben dürfte: Sie wehrten sich sogar in den teilweise sehr hart geführten Zweikämpfen.
"Die Italiener machen bewusst gute Fouls, die das Spiel unterbinden", sprach ein genervter Thomas Müller, der sich an der Hand verletzt hatte. Kroos stimmte zu: "Im Spiel war eine gute Aggressivität drin." Schiedsrichter Olegario Benquerenca hatte einige harte Aktionen der Italiener durchgehen lassen, was diese in ihrem Stil bestätigte.
Nationalspieler Sami Khedira zieht sich im Länderspiel gegen Italien einen Innen- und Kreuzbandriss zu, damit gerät für ihn die WM-Teilnahme in Gefahr. "Das ist ein bitterer Rückschlag für Sami und uns alle", sagt Bundestrainer Joachim Löw. Wenige Tage vor dem Bundesliga-Duell zwischen Borussia Dortmund und dem FC Bayern gönnt Löw Neuer, Lahm und Özil eine Pause.
Sami Khedira wurde einmal böse von Domenico Criscito gefoult, humpelte zurück ins Spielfeld, ging dann selbst gegen Andrea Pirlo unfair in einen Zweikampf und verletzte sich dabei schwer am Knie. Die anschließende Untersuchung offenbarte einen Riss des vorderen Kreuzbandes und des Innenbandes im rechten Knie. Khedira droht damit ein halbes Jahr Pause.
Kroos revanchierte sich bei Thiago Motta rustikal für ein nicht geahndetes Foul an Lahm. "Man muss auch mal zurücktreten, das geht nicht anders", sagte Kroos. Die Italiener gingen auf den Bayern-Spieler los, Motta drückte ihm sogar die Hand ins Gesicht und sah dafür nur Gelb. Benquerenca wollte auch ein Foul an Höwedes im Strafraum nicht als Elfmeter werten.
Die einstigen Problemstellen Abwehrverhalten und Zweikämpfe gerieten in Mailand zu Stärken. Dagegen verkümmerte die sonst so gefeierte Offensive. Mario Götze sollte vorne im Zentrum spielen, hatte aber keine Aktion im Strafraum. Der Bayern-Stürmer wirkte matt. Weder Müller, Kroos, Schürrle noch später Mesut Özil und Reus konnten sich wie sonst gewohnt durch die gegnerischen Reihen kombinieren. Fehlte eben doch ein echter Mittelstürmer? "Wir sind nicht so oft in den Strafraum gekommen, wie wir wollten", sagte Müller, "doch Italien verschanzt sich auch im eigenen Sechzehner. Es ist schwierig zu bewerten, ob es mit einem echtem Stürmer besser gegangen wäre."
Lag es also am zu falschen Neuner? An den ruppigen Italienern? Am laschen Schiedsrichter? Oder doch am Fluch, Italien in einem Pflichtspiel nicht besiegen zu können? Für Letzteres spricht, dass alle Beteiligten sich weigerten anzuerkennen, dass es sich eigentlich um einen Testkick gehandelt hatte. "Dass es kein Freundschaftsspiel war, hat man gesehen", bestätigte Bundestrainer Löw. Sonst hätte der Bender dem Reus vielleicht in der letzten Sekunde den Ball einfach überlassen.
