Anfang der Woche sollte Uli Hoeneß erklären, wie es an der Spitze der Bundesliga wieder spannend werden könnte. Zuerst hat sich der Präsident des FC Bayern geziert. Er wolle nicht arrogant erscheinen, sagte er, aber dann hat er doch ein paar gute Tipps gegeben.
Den Kollegen in Leipzig riet er, mehr Geld von Investor Dietrich Mateschitz zu vereinnahmen und sich von dem Dogma zu trennen, vornehmlich Spieler im Teenager-Alter anzuschaffen. Die Schalker ermahnte er, sie sollten sich halt einfach ein paar Mal für die Champions League qualifizieren. Und den Dortmunder Borussen empfahl Hoeneß - gar nichts. Weil dort gar kein neues Rezept gebraucht werde. Betriebsstörungen, wie sie jüngst bei den Transfers von Ousmane Dembélé und Pierre-Emerick Aubameyang auftraten, werde es ja nicht alle Jahre geben, und wenn im Klub wieder Ruhe eingekehrt sei, dann werde der BVB "schnell wieder ein ernster Herausforderer sein".
Was sagt Hans-Joachim Watzke zu dieser generösen Einschätzung? Vor wenigen Jahren genügte ein einziges Wort aus München, damit aus Dortmund das Widerwort folgte, die Spitzenvertreter der beiden Marktführer lieferten sich leidenschaftliche Kontroversen. Doch der Kampf der Häuptlinge um die Vorherrschaft ist lange vorbei. Watzke ist leise geworden in letzter Zeit, man könnte auch meinen: kleinlaut. Aus der Rolle als Vordenker der Liga hat er sich verabschiedet.
Dass die Münchner und Dortmunder Bosse nicht mehr miteinander streiten, beruht auf Fortschritt, sie kommen besser miteinander aus. Aber es liegt auch daran, dass ihre Firmen nicht mehr auf vergleichbarem Niveau konkurrieren. Der BVB ist sportlich zurückgefallen, weil er substanzielle Verluste erlitten hat, die er nicht mehr auszugleichen vermag. Wenn die Borussen an diesem Freitag beim Tabellenletzten in Köln antreten, dann weiß man gar nicht, wer der Favorit ist. Aus der Punktebilanz der beiden Trainer, die in ihren Klubs nahezu synchron debütierten, lässt sich der gewohnte Unterschied nicht ableiten: Kölns Stefan Ruthenbeck holte zehn, Dortmunds Peter Stöger neun Punkte.
Nur Hilfe von der Ersatzbank des FC Chelsea
Stöger hat vor seiner Rückkehr nach Köln - bei der er mit Applaus von allen Seiten rechnen darf - Erleichterung darüber geäußert, dass die Transferperiode vorbei und der Torjäger Aubameyang endlich weg ist. Den Ersatzmann, den ihm der BVB besorgt hat, hat der stets loyale Trainer mit allerlei Komplimenten ausgestattet. Aber das wäre ja auch eine seltsame Sache, wenn Stöger sich beschwert hätte, dass er von diesem Michy Batshuayi im Leben noch nie gehört habe - und wie jemand glauben könne, die Torfabrik Aubameyang ließe sich durch einen Leiharbeiter von der Ersatzbank des FC Chelsea ersetzen?