Lange Schlangen gehören zu Wahlkampf-Events von Donald Trump wie "Make America Great Again"-Baseball-Kappen und T-Shirts mit "Hillary for Prison"-Slogans. Geduldig und oft stundenlang warten die Fans darauf, den Republikaner live zu sehen. In Altoona, einer 46 000-Einwohner-Stadt in Pennsylvania, ist es nicht anders: Hier stehen die Trump-Anhänger in Reih und Glied vor der High School, um mit gelben Schulbussen zur Veranstaltungshalle gefahren zu werden.
Trotz 34 Grad Sommerhitze zögern John und Charlene Schambach keine Sekunde und reihen sich in die Schlange ein. Für sie ist Trump der Einzige, der die USA retten kann. Die Schambachs sind frustriert, weil weder die Abgeordneten noch die letzten US-Präsidenten ihre Versprechen gehalten hätten. "Wir Amerikaner haben die Schnauze voll. Die Leute wollen jemanden, der das System verändert und das Land wachrüttelt", sagt der 66-Jährige.
Trump soll "korruptes System" aus den Angeln heben
Keine Formulierung ist unter Trump-Fans öfter zu hören als "to shake up". Auch Patrick Leyo benutzt den Ausdruck, als er über Donald Trump spricht. "Dieses Land kann nicht mehr so weiter machen, wir stehen vor dem Untergang", sagt der 52-Jährige. Dies habe nichts mit Republikanern oder Demokraten zu tun: "Es geht nur um Veränderung." Viel zu lang seien normale Leute wie er viel zu beschäftigt gewesen, sich um Politik zu kümmern: "Ich arbeite, seit ich 14 bin. Wir schuften, um die Rechnungen zu bezahlen und unsere Kinder zu erziehen."
Dass der Geschäftsmann niemandem im "korrupten System" etwas schulde, gibt Patrick Leyo und seine Frau Maryann Hoffnung. Sie hoffen, dass Trump seine Vorschläge umsetzen wird. "Ich habe nichts gegen Einwanderung, aber sie muss legal sein. Wir müssen wissen, wer zu uns kommt", sagt Patrick. Er arbeitet in der Lebensmittelindustrie und klagt, dass kein Amerikaner bereit sei, für wenige Dollar Stundenlohn Salat zu pflücken: "Das machen nur Latinos."
Die Sehnsucht nach den alten Zeiten, als es gut bezahlte Jobs in Fabriken und Industrie gab, ist gerade in Industriestaaten wie Pennsylvania stets zu spüren. "Meine Mutter ist 86 und weil mein Vater in der Gewerkschaft war, hat sie immer die Demokraten gewählt," erzählt Maryann. Nun sei die Mutter Republikanerin - wegen Trump. Maryanns Miene verdüstert sich, als sie an die letzten Wochen denkt: "Ich wünschte, Trump würde manchmal den Mund halten."
Ginge es nach John Schambach, dann hätte Trump auf die Kritik der Soldaten-Eltern Khan mit einer höflichen Floskel reagiert, anstatt die muslimische Mutter zu attackieren. "Er kann bei Attacken einfach nicht ruhig bleiben", sagt er. Mitunter - Stichwort "Obama ist der Gründer des IS" - übertreibe es Polit-Neuling Trump mit der Zuspitzung, seufzt Schambach. Bevor sie in den Schulbus klettert, sagt seine Frau, die würden Kontroversen von den liberalen, korrupten Journalisten aufgebauscht: "Sie verdrehen mit Absicht die Tatsachen, weil sie vom System profitieren und ihre Jobs davon abhängen. Sie fürchten Trump."
Die Attacken gegen die "unehrlichen Medien" gehören zum Standardprogramm eines Trump-Auftritts. Am Freitag hatte der Republikaner Journalisten in Erie als "niedrigste Lebensform" bezeichnet und auch in Altoona spottet der Republikaner wiederholt über die "dummen" Reporter, die seinen "Sarkasmus" nicht verstehen. Die 2000 Besucher drehen sich dann zum Pressebereich um und buhen alle laut. (Trotzdem bitten später viele die TV-Moderatoren um ein Selfie zur Erinnerung.)
"Sarkasmus", das ist die Lieblingsformel des Immobilienmoguls, um umstrittene Aussagen (etwa zu Hillary Clinton und den Waffenbesitzern, dem Einsatz von Atomwaffen oder Obama als IS-Gründer) zu erklären oder zu relativieren. Denn eine echte Entschuldigung und Klarstellung wie "Ich verurteile jede Art von Gewalt" kommt ihm nicht über die Lippen, was Trump-Fan John Schambach mit "Das ist halt nicht sein Stil" erklärt.