Von Anne-Ev Ustorf

Im Ausland leben, interessante Leute treffen und dabei noch Gutes tun: Von einer Karriere bei internationalen Hilfsorganisationen träumen viele. Doch wer wirklich einen Job will, muss seinen Lebenslauf aufpäppeln - die Konkurrenz ist groß.

Wenn Matthew Jackson über seine zehn Jahre als Mitarbeiter von Hilfsorganisationen erzählt, sprüht er vor Begeisterung. "Es gab die absurdesten Situationen", sagt der 33 Jahre alte New Yorker. "Ich habe Seite an Seite mit marxistischen Guerilleros gearbeitet, Hilfskonvois in Krisengebieten organisiert, internationalen Diplomaten beim Volkstanz inmitten von Minenfeldern zugeschaut. So was bekommt man sonst nicht zu sehen." In 15 Ländern hat Jackson für verschiedene Organisationen gearbeitet, unter anderem in Bosnien, Afghanistan und im Sudan. Aufregend, bereichernd, komplex - so beschreibt er seine NGO-Karriere. Heute lebt Jackson in New York und berät Menschen, die im Hilfesektor arbeiten wollen. Denn es ist gar nicht mehr so einfach, einen Job bei internationalen Organisationen zu bekommen.

Viele NGOs haben sich mittlerweile zu globalen Konzernen entwickelt, die geschickt Millionenspenden eintreiben und sich dabei von großen Unternehmensberatungen coachen lassen. Die deutsche Hilfsorganisation Brot für die Welt zum Beispiel konnte im Jahr 2009 insgesamt 64,7 Millionen Euro einnehmen und damit mehr als tausend Projekte in über 80 Ländern finanzieren. Sie ist Mitglied der ACT Alliance, einem internationalen kirchlichen Netzwerk für humanitäre und Entwicklungshilfe, das 40.000 Mitarbeiter weltweit beschäftigt, Freiwillige nicht mitgerechnet. Auch das Internationale Rote Kreuz ist längst ein ernstzunehmender Arbeitgeber und bietet weltweit mehr als 13.000 Menschen einen Job, Unicef beschäftigt 7500 Mitarbeiter.

Dennoch sind die Hürden bei den Hilfsorganisationen hoch. "Es ist schwer geworden, einen Fuß in die Tür zu kriegen", sagt Jackson. "Die Belegschaften sind inzwischen völlig international. Wer dort arbeiten will, muss sich gegen kluge, qualifizierte und motivierte Leute aus der ganzen Welt durchsetzen."

Doch nicht nur die Hilfsorganisationen, auch die Motive der Berufsanwärter haben sich verändert. Altruismus und soziale Ader waren gestern - seit es als Karrierevorteil gilt, sich sozial zu engagieren, suchen abenteuerlustige Absolventen vermehrt den Weg zu NGOs. Zumindest für ein paar Jahre. Denn Großunternehmen wie Microsoft, Volkswagen oder die Deutsche Bahn achten neben fachlicher Exzellenz heute auch auf soziales Engagement im Lebenslauf. Da kommen ein paar Jahre logistische Aufbauarbeit in Liberia oder regionales Projektmanagement in Guatemala gut an. Mit dem Ergebnis, dass sich im Hilfesektor der Wettbewerb verschärft.

"Man muss bereit sein, ganz unten anzufangen", rät Jackson. "Ein Jahr Freiwilligendienst ist fast schon Voraussetzung ." Danach hätten vor allem Logistiker, Linguisten, Ingenieure, Ärzte, IT-Spezialisten, Psychologen und Agrarwissenschaftler gute Chancen auf Jobs im internationalen Hilfesektor. Das gelte aber auch für Geistes- und Sozialwissenschaftler, die ihren Lebenslauf entsprechend aufzupeppen wüssten, etwa im Hinblick auf ihre Qualitäten beim Verfassen von Berichten oder auf Statistikkenntnisse, die bei Projektauswertungen nützlich sein könnten. Unabdingbar seien außerdem interkulturelle Kompetenz, die Fähigkeit zu verantwortungsvollem Handeln und natürlich eine gewisse Abenteuerlust, denn kaum ein Einsatzgebiet ist hundertprozentig sicher, meint Jackson.