Ozeane: Verschwindet das Wasser?

Aus dem Wasser ragende Landmassen wie hier in Neuseeland könnten einst eine Ausnahmeerscheinung in einem riesigen Ozean gewesen sein. (Foto: imago images/Cavan Images)

In der Frühzeit gab es womöglich einen weltumspannenden Ozean, aus dem nur einzelne hohe Berge in die Höhe ragten. In ferner Zukunft könnte unser Planet aber zur Wüste werden, denn Forscher vermuten eine Art Leck im Wasserkreislauf der Erde.

Der globale Wasserkreislauf ist eine praktische Sache. Als Regen oder Schnee fällt der lebensnotwendige Stoff aus den Wolken, wird in Gletschern, Seen und im Grundwasser zwischengespeichert oder fließt in Bächen und Flüssen zum Meer, wo er verdunstet und wieder in den Himmel aufsteigt. In diesem Kreislauf - das lernen schon Schüler - geht kein Wasser verloren. Es ändert sich nur der Aggregatszustand zwischen flüssig, fest und gasförmig. Die Wassermenge bleibt jedoch immer gleich.