Evolution: Machte die Jagd den Menschen schlau?

Auch auf Waldelefanten machten Menschen in Europa einst Jagd. Seit 2016 zeigt das Besucherzentrum Geiseltal diese Nachbildung, der Knochenfunde zugrunde liegen. (Foto: imago stock&people/imago/Rainer Weisflog)

Im Lauf der Geschichte jagten Menschen immer kleinere Tiere mit immer fortschrittlicheren Jagdwaffen - und wurden immer intelligenter. Forscher sehen darin einen ursächlichen Zusammenhang.

Vor vielen Hunderttausend Jahren suchten sich die Menschen auf der Jagd gerne die dickste Beute. Sie lockten Elefanten und andere große Pflanzenfresser in Sümpfe oder in Gruben und traktierten sie dort mit Holzspeeren. Vermutlich lohnte sich das, denn von einem einzigen erlegten Tier konnte sich danach die ganze Sippe ernähren. Doch irgendwann waren die großen Tiere selten geworden. Aus einigen Landstrichen verschwanden sie ganz - und das war nicht nur für die Tiere schlimm, es stürzte auch die Jägerinnen und Jäger in eine Krise. Was tun?