Hannover (dpa/lni) – In Niedersachsen leben im Vergleich der Bundesländer die meisten Schweine. Hier werden 8,7 Millionen der bundesweit rund 27,5 Millionen Tiere gehalten. Dies entspricht nach einer am Mittwoch veröffentlichten Erhebung des Statistischen Bundesamtes (Destatis) in Wiesbaden einem Anteil von knapp 32 Prozent. Die zweitmeisten Schweine (knapp 7,3 Millionen) werden in Nordrhein-Westfalen gehalten.
Zuletzt ist der Schweinebestand nach einem jahrelangen Rückgang bundesweit wieder etwas gestiegen. In Niedersachsen wurden zum Stichtag 3. November rund 107 000 Tiere mehr gezählt als ein Jahr zuvor. Im Jahr 2012 hatte es den Höchstbestand von gut neun Millionen Schweinen gegeben.
Die Zahl der Betriebe, in denen Schweine gehalten werden, ist dagegen weiter gesunken. Er beträgt in Niedersachsen derzeit rund 5900, 300 weniger als vor Jahresfrist. Um die Jahrtausendwende hatte es landesweit noch rund 20 000 Schweinehalter gegeben. Nach Einschätzung der Statistiker geben vor allem kleinere Betriebe auf, oft auch, weil niemand den Betrieb weiter führen will.