Schock für Frankreich: Der Weltmeister von 1998 muss bei der Fußball-WM in Brasilien (12. Juni bis 13. Juli) auf Franck Ribéry verzichten. Der Hoffnungsträger der "Bleus" fällt wegen chronischer Rückenbeschwerden für die Endrunde am Zuckerhut aus.
"Mir bricht das Herz", wurde der niedergeschlagene Bayern-Profi in einer Mitteilung des französischen Verbandes zitiert, aber sein Verzicht sei "unvermeidlich". Er verlasse seine Kameraden schweren Herzens, fügte Ribéry an, "aber ich weiß, dass sie ihr Bestes geben werden und ich mich auf sie verlassen kann. Ich bin jetzt ihr erster Fan."
"Kombinierte Muskel-Sehnen-Verletzung im oberen Bizepsanteil des rechten Oberschenkels": Nicht bei allen verletzten Nationalspielern ist die Diagnose derart kompliziert. Doch die Liste der WM-Ausfälle wird immer länger - jetzt ist auch Marco Reus nicht in Brasilien dabei.
Zuvor hatte Nationaltrainer Didier Deschamps das WM-Aus für seinen besten Spieler mit blasser Miene auf einer Pressekonferenz bekannt gegeben. Es war eine Nachricht, die eine ganze Fußball-Nation erschütterte. Ohne Europas Fußballer des Jahres hat Frankreich kaum Hoffnung auf eine erfolgreiche Endrunde.
Deschamps hatte Ribéry noch vor wenigen Tagen als "pièce maitresse", als tragende Säule seiner Mannschaft bezeichnet. Diese würde ohne Ribéry "sehr viel verlieren". Sechs Tage vor Beginn der WM war klar: Sie hat (Ribéry) verloren. Dabei hatte der 29-Jährige zuletzt große Hoffnung, in Brasilien seine dritte WM nach 2006 und 2010 zu spielen.
Laut Deschamps hatte sich sein Zustand in den vergangenen Tagen gebessert, nachdem Ribéry selbst an den beiden freien Tagen zu Wochenbeginn für seine Rückkehr geschuftet habe. Ribéry selbst sprach von "ermutigenden Signalen". Doch am Freitagmorgen schoss der Schmerz beim Lauftraining plötzlich wieder ein, Ribéry musste die Einheit abbrechen - und hatte bald Gewissheit, dass es nichts werden würde mit der Reise nach Brasilien.
Für Ribéry setzt sich damit seine ganz persönliche WM-Pechsträhne fort. 2006 in Deutschland scheiterte er mit Frankreich im Endspiel nach Elfmeterschießen tragisch an Italien. Vier Jahre später war er beim peinlichen und von skandalösen Umständen begleiteten Vorrunden-Aus einer der Rädelsführer der Equipe, die zu Hause als Versager-Truppe beschimpft und sogar vom damaligen Präsidenten Nicolas Sarkozy kritisiert wurde. In Brasilien wollte sich Ribéry wieder von seiner besseren Seite zeigen - doch das bleibt ihm nun verwehrt.