Alicante/Spanien (dpa/lno) – Das spanische Team Mapfre hat vor heimischem Publikum in Alicante das Auftakt-Hafenrennen zur 13. Auflage des Volvo Ocean Race gewonnen. Olympiasieger Xabi Fernández und sein Team verwiesen das chinesische Dongfeng Race Team und das dänische Team Vestas 11th Hour Racing auf die Plätze zwei und drei.
Rekordteilnehmer Bouwe Bekking, der viele Jahre in Hamburg lebte und zum achten Mal in den Meeres-Marathon um die Welt startet, führte sein holländisches Team Brunel mit America's-Cup-Sieger Peter Burling auf Platz vier. In Bekkings Landsmann Simeon Tienpont war am Vortag des Rennens überraschend der erste Skipper von der Mannschaftsleitung des ebenfalls holländischen Teams AkzoNobel aufgrund von „Vertragsbruch“ entlassen worden.
Die Ergebnisse des Hafenrennens vom Samstag zählen indirekt für die Ocean-Race-Wertung. Die Platzierungen in der Gesamtwertung aller Hafenrennen geben am Ende der Hatz um den Globus den Ausschlag, wenn zwei oder mehr Teams nach den zwölf Etappen punktgleich sind. Die erste Etappe der bekanntesten Mannschafts-Regatta um die Welt von Alicante nach Lissabon beginnt am 22. Oktober. Die 13. Auflage des Klassikers endet nach acht Monaten im holländischen Den Haag.