Die Frage, ob sie das in München überhaupt kennen, dürfte in den kommenden Tagen immer wieder gestellt werden: Außenseiter? Der ruhmreiche FC Bayern? Nunja, so kann man das in dieser Saison schon sagen, wenn die Bayern im Achtelfinale der Champions League gegen Jürgen Klopps FC Liverpool antreten müssen. Das Los in Nyon hat also so ziemlich die kniffligste Konstellation von allen ergeben. Bayern gegen Klopp, Bayern gegen Mo Salah und all die anderen Höllenhunde vom Tabellenführer der Premier League - dagegen scheint das Los für Borussia Dortmund eher im Bereich des Machbaren zu liegen: Für den BVB kommt es zum Wiedersehen mit Tottenham Hotspur.
Nach dem 4:0 in Hannover ist die Stimmung beim wiedererstarkten FC Bayern bestens. Die Beteiligten sehen allerlei positive Zeichen - die Hierarchie im Team hat sich verschoben.
Die Londoner gelten immerhin als etwas leichterer Gegner als Manchester City, der nun den FC Schalke 04 herausfordert. Dreimal kommt es also zum Duell Bundesliga gegen England, wo das viele Geld in den vergangenen Jahren das Niveau der Liga auf die Spitze trieb. Doch die deutschen Klubs haben nun die Gelegenheit, zu zeigen, dass sie sportlich mithalten können.
Auf die Münchner wartet in der ersten K.o.-Runde, die im Februar und März ausgespielt wird, in Vorjahresfinalist FC Liverpool ein echter Prüfstein. Die Mannschaft von Ex-BVB-Coach Klopp hatte in der Gruppenphase einige Mühe, setzte sich aber als Gruppenzweiter hinter Paris Saint-Germain durch. "Das ist genauso ein 50:50-Spiel wie unseres", sagte BVB-Geschäftsführer Hans-Joachim Watzke zum Los der Bayern. "Das ist ein Brocken, aber darauf freut man sich als Spieler. Liverpool ist die Mannschaft der Stunde. Sie sind Tabellenführer in England, spielen guten Fußball, sehr körperbetont, geben Gas", meinte Bayerns Sportdirektor Hasan Salihamidzic.
Klopp sieht dem Duell derweil mit gemischten Gefühlen entgegen. "Es wird schwierig, sie haben eine Top-Mannschaft, aber für mich ist es schön, nach Deutschland zurückzukehren", sagte Liverpools Coach. "Es wird hart und interessant, ich freue mich darauf", sagte Klopp weiter. Liverpool kenne das Münchner Stadion vom sommerlichen Testturnier Audi Cup recht gut, meinte er, "das wird eine wirklich nette Reise für alle unsere Fans, es ist eine wunderbare Stadt, alles gut". Über den deutschen Fußball wüssten er und sein Trainerteam "natürlich mehr als über jede andere Liga, aber das macht keinen großen Unterschied", betonte der 51-Jährige. Seine eigene Rolle wollte er nicht zu hoch hängen. "Am Ende müssen es die Jungs auf dem Platz entscheiden. Lasst es uns mal versuchen."
Der BVB hat an die Tottenham Hotspur nicht die besten Erinnerungen. In der vergangenen Saison hatten die Dortmunder in der Gruppenphase der Königsklasse beide Duelle gegen Tottenham verloren und waren ausgeschieden. 2016 setzte sich im Achtelfinale der Europa League aber der BVB durch. Nun ist der Dritte der Premier League um Stürmer Harry Kane erneut Gegner des Bundesliga-Tabellenführers.
Für den deutschen Vize-Meister Schalke kommt es im Achtelfinale zum Wiedersehen mit dem Nationalspieler und früheren Schalker Leroy Sané. In die Duelle mit dem englischen Meister um den früheren Bayern-Coach Pep Guardiola geht der Revierclub als klarer Außenseiter. In der Gruppenphase hatte sich die Mannschaft von Trainer Domenico Tedesco als Zweiter hinter dem FC Porto durchgesetzt. Der frühere BVB-Trainer Thomas Tuchel muss mit Paris Saint-Germain gegen Manchester United antreten, Superstar Cristiano Ronaldo hat mit Juventus Turin Atlético Madrid als Achtelfinal-Gegner zugelost bekommen. Zudem muss sich Titelverteidiger Real Madrid mit Ajax Amsterdam messen, der FC Barcelona spielt gegen Olympique Lyon.
Der FC Bayern und Borussia Dortmund müssen als Gruppensieger zunächst auswärts antreten und haben damit im entscheidenden Rückspiel jeweils Heimrecht. Der FC Schalke 04 bestreitet das Hinspiel zuhause. Die Achtelfinal-Hinspiele werden am 12./13. sowie am 19./20. Februar ausgetragen. Die Rückspiele finden am 5./6. und 12./13. März statt.
Überblick:
Schalke 04 - Manchester City, Atletico Madrid - Juventus Turin, Manchester United - Paris St. Germain, Tottenham Hotspur - Borussia Dortmund, Olympique Lyon - FC Barcelona, AS Rom - FC Porto, Ajax Amsterdam - Real Madrid, FC Liverpool - Bayern München
