Hannover (dpa) - Der baden-württembergische Ministerpräsident Winfried Kretschmann hat den scheidenden Grünen-Vorsitzenden Cem Özdemir als politisches Ausnahmetalent gewürdigt. „Wir werden ihn noch lange brauchen“, sagte er am Freitag auf dem Bundesparteitag in Hannover über den 52-Jährigen, der mit zehn Jahren länger Parteivorsitzender war als jeder seiner Vorgänger.
Am Samstag endet die Amtszeit Özdemirs mit der Wahl eines neuen Parteivorstands. Er ist weiter Abgeordneter im Bundestag, hat aber auch dort keine führende Funktion.
Kretschmann würdigte den Sohn türkischer Gastarbeiter als mutigen Politiker, Kämpfer, Tabubrecher und als Vorbild für viele Migranten. Er sei das beste Beispiel gegen „Klischees fremdenfeindlicher Agitation“, sagte Kretschmann. „Cem, Du bist eben für die Leute gute schwäbische Heimat. Das ist wirklich eine atemberaubende Story.“
Der am Fuße der Schwäbischen Alb aufgewachsene Özdemir war Ende 2008 an die Spitze der Grünen gerückt. Denkbar knapp wählte die Grünen-Basis ihn 2017 zum Spitzenkandidaten für die Bundestagswahl. Özdemir machte vor allem mit klaren außenpolitischen Positionen Schlagzeilen, etwa mit harscher Kritik am türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan.