Palmsonntagsprozession zieht wieder durch Heiligenstadt

Heiligenstadt (dpa/th) - Nach zweijähriger Pause soll in diesem Jahr wieder die traditionelle Palmsonntagsprozession durch Heiligenstadt (Eichsfeldkreis) ziehen. Wegen der Corona-Pandemie hatten die katholischen Christen zwei Jahre lang darauf verzichten müssen. Die Prozession am Sonntag vor Ostern hat eine jahrhundertealte Tradition und ist eine der größten in Deutschland. Sie gehört zum immateriellen Kulturerbe der Unesco.

Angesichts der anhaltenden Pandemie mit hohen Inzidenzen auch im Eichsfeld gehen die Organisatoren am Sonntag (10. April) von weniger Teilnehmenden aus als in früheren Jahren. Prognosen liegen bei 3000 Menschen. „Das ist allerdings schwer abschätzbar“, sagte der Propst der Kirchengemeinde St. Marien, Hartmut Gremler. Schließlich spiele neben Corona auch das Wetter eine Rolle. „Und da sieht es voraussichtlich nicht so gut aus.“

Die Prozession symbolisiert den Leidensweg von Jesus Christus, der nach biblischer Überlieferung am Karfreitag gekreuzigt wurde. Durch die Stadt tragen die Prozessionsteilnehmer sechs große Holzfiguren, die unter anderem das letzte Abendmahl Jesu mit seinen Jüngern und die Kreuzigung darstellen.

Für die Gläubigen gelten wegen der Pandemie Abstandsregelungen, auch das Tragen von Masken wird den Beteiligten empfohlen. Die 40 Träger der schweren Holzfiguren werden am Vorabend der Prozession auf Corona getestet - denn angesichts des Gewichts auf ihren Schultern könnten sie schwerlich noch Masken tragen, so Gremler.

An der bislang letzten Palmsonntagsprozession in Heiligenstadt im Frühjahr 2019 hatten rund 5000 Menschen teilgenommen. Der Palmsonntag, an dem Jesus nach christlichem Glauben Einzug in Jerusalem hielt, ist der letzte Sonntag der Fastenzeit. Danach beginnt die vorösterliche Karwoche.