Erfurt (dpa/th) - Der Dialog zwischen Christen, Muslimen und anderen Glaubensgruppen soll im katholischen Bistum Erfurt künftig von einem hauptamtlichen Beauftragten geführt werden. Der Religionswissenschaftler Eckehart Schmidt (41) werde das Amt zu Jahresbeginn 2018 antreten, teilte das Bistum mit. Der bisherige Islambeauftragte des Bistums, der Theologe Hubertus Staudacher (70), wird heute in den Ruhestand verabschiedet. Er hatte die Tätigkeit seit fünf Jahren ehrenamtlich ausgeführt. Nahezu alle katholischen Bistümer in Deutschland haben Islambeauftragte eingesetzt.
Mit der Neubesetzung weitet das Bistum Erfurt den Auftrag aus. Schmidt, bislang im Fachbereich Caritas und Gesellschaft des Erfurter Seelsorgeamtes für die Flüchtlingsarbeit zuständig, soll über den Islam hinaus auch Kontakte zu anderen Glaubensgemeinschaften knüpfen. Im Bistum Erfurt leben rund 150 000 Katholiken.