Berlin (dpa/bb) - SPD-Fraktionschef Raed Saleh hat die seit Mittwoch geltende komplette Gebührenfreiheit der Berliner Kitas als wegweisenden Schritt bezeichnet. Berlin habe damit eine Vorreiterrolle für Deutschland, sagte Saleh der Deutschen Presse-Agentur. „In der Hauptstadt ist die Bildung jetzt komplett gebührenfrei - und zwar von der Kita bis zur Uni. Darauf sind wir sehr stolz.“
Für ihn gehe „ein ur-sozialdemokratischer Traum in Erfüllung“, so Saleh. Der Zugang zu Bildung müsse für alle gleichermaßen möglich sein, Geld dürfe dabei keine Rolle spielen. „Ich wünsche mir, dass sich Berlin zur familienfreundlichsten Metropole Europas entwickelt (...), dass wir bei der Bildung zu einem Vorbild für den gesamten Kontinent werden.“
Berliner Eltern müssen für die Betreuung ihrer Kinder in Kitas oder bei Tagesmüttern generell keine Gebühren mehr zahlen. Denn nunmehr kostet dies auch für Kinder unter einem Jahr nichts mehr. Die anderen fünf Jahre vor Schulbeginn waren schon seit 2007 schrittweise beitragsfrei gestellt worden. Berlin ist damit das erste Bundesland, das die Kita-Gebühren komplett abschafft. In allen Altersklassen müssen Eltern allerdings auch in Zukunft das Kita-Essen finanzieren.
„Wir entlasten Familien, das ist vernünftig“, sagte Saleh. „Aber es geht noch weiter: Eine gute Kita ist die Garantie dafür, dass die Demokratie von morgen und übermorgen funktioniert.“ Die Kita sei ein zentraler, wenn nicht der zentrale Ort für Bildung, hier würden die Grundlagen für eine gemeinsame Sozialisierung aller Kinder gelegt. „Kita ist heute ein Ort, an dem sich unsere Zukunft entscheidet“, betonte Saleh. „Hier müssen wir klotzen und nicht kleckern.“
Deshalb nehme die rot-rot-grüne Koalition die Kinderbetreuung sehr ernst, gerade auch, was die finanzielle Ausstattung anbelangt. „Wir wollen, dass wir guten Gewissens unsere Kinder den Pädagogen in der Kita anvertrauen können. Und genau deshalb müssen wir auch die Löhne für die Erzieherinnen und Erzieher endlich fairer gestalten“, so Saleh. „Diejenigen, die unsere Kleinsten erziehen, müssen endlich besser bezahlt werden.“