Erfurt (dpa/th) - Ronald Bellstedt aus Gotha und die Heinz Sielmann Natur-Ranger aus Jena sind mit dem Thüringer Naturschutzpreis 2018 ausgezeichnet worden. Die Stiftung Naturschutz Thüringen ehrte damit am Dienstag Menschen, die ihr umfangreiches Artenwissen an Kinder und Interessierte weitergeben. Das Motto für die diesjährigen Bewerbungen lautete „Naturschutz braucht Artenkenner!“.
Experten beobachteten schon länger, dass es immer weniger Menschen gebe, die Fachwissen besitzen und dies weitergeben könnten, begründete die Stiftung die Wahl ihres Mottos. Der Preis ist mit 10 000 Euro dotiert und wird seit 2008 alle zwei Jahre vergeben.
Bellstedt sei einer der wenigen „All-round-Biologen“, hieß es. Er habe als 20-Jähriger die Jugend-Arbeitsgemeinschaft „Zoologie“ im Museum Gotha gegründet und leite sie seit fast 40 Jahren. Seit Jahrzehnten ist er in der Fachgruppe „Entomologie“ (Insektenkunde) sowie im Naturschutzbund Nabu aktiv und organisiert Vorträge und Exkursionen.
Die jungen Heinz Sielmann Natur-Ranger engagierten sich ehrenamtlich „mit Herz, Kopf und Hand“ für die Natur in Thüringen, hieß es. Sie sorgten sich vor allem um die seltenen Orchideen-Vorkommen um Jena. Unter anderem organisieren sie heimatkundliche Entdeckertouren. Beim „Abenteuer Natur vor unserer Haustür“ geben sie interessierten Kindern und Jugendlichen Hilfe zur Selbsthilfe.