Gießen (dpa/lhe) - Ein neues hessisches Forschungsprojekt soll verhindern helfen, dass Wildkatzen beim Überqueren von Straßen ums Leben kommen. Es gehe unter anderem darum, die Barrierewirkung auf die Wanderung von Wildkatzen zu analysieren und Querungsmöglichkeiten zu erkennen, erklärte der Artenschutzexperte Christian Geske vom Hessischen Landesamt für Naturschutz, Umwelt und Geologie (HLNUG) am Donnerstag in Gießen. Dazu wollen Wildbiologen der Justus-Liebig-Universität Gießen vom kommenden Winter an Wildkatzen im Waldgebiet Hörre im Lahn-Dill-Kreis mit Sendern ausstatten. Die Gesamtkosten des Projektes beziffern sich auf 120 000 Euro.
Die GPS-Halsbänder sollen den Wissenschaftlern Daten liefern, wo genau die Raubtiere umherstreifen - speziell entlang von Straßen. Für die Wildkatzen-Forschung in Hessen ist der Einsatz solcher Sender nach den Worten von Geske eine Premiere. Über andere Tierarten wie etwa Fledermäuse oder Luchse habe diese Methode in den vergangenen Jahren bereits wichtige Erkenntnisse geliefert.
„Die Wildkatze war in Hessen nie vollständig ausgestorben“, erklärte Geske. Sie habe die Verfolgung durch den Menschen in kleinen Restpopulationen vor allem im Taunus überlebt und breite sich in den zurückliegenden Jahrzehnten wieder aus. „Inzwischen kommt die Wildkatze in großen Teilen Hessens nördlich des Mains wieder vor.“ Allerdings werden jedes Jahr viele Wildkatzen tot an Straßen gefunden.