Berlin (dpa/bb) - Gleich im ersten Gruppenspiel der neuen Champions-League-Saison müssen die Berlin Volleys einen dicken Brocken verdauen. Am Mittwoch (20.30 Uhr) tritt der deutsche Meister beim polnischen Spitzenclub Jastrzebski Wegiel an. „Wir sind dort nicht chancenlos“, sagte Volleys-Manager Kaweh Niroomand am Dienstag. „Wenn wir einen Punkt holen, wäre das schön. Sollte dann mehr herauskommen, wäre es ideal.“ Mannschaftskapitän Robert Kromm setzt auf die Rückkehr zur früheren Lockerheit: „Niemand erwartet etwas von uns, wir können befreit aufspielen.“
In der Vorrundengruppe D mit den Berlinern gilt Zenit Kasan als haushoher Favorit. Niroomand: „Die spielen praktisch in einer eigenen Liga.“ Zwischen den Volleys und Wegiel wird sich wohl der Kampf um den ebenfalls zum Weiterkommen berechtigenden zweiten Platz entscheiden. Spacer's Toulouse aus Frankreich gilt als Außenseiter.
Das Duell mit Jastrzebski Wegiel bezieht seinen besonderen Reiz dadurch, dass der polnische Club von Mark Lebedew trainiert wird. Der Australier arbeitete bis 2015 fünf Jahre lang bei den Volleys und holte in dieser Zeit drei Meistertitel. Sein Assistent bei Wegiel war bis zum Ende der vergangenen Saison der aktuelle und nicht unumstrittene Volleys-Cheftrainer Luke Reynolds.
In der Bundesliga blieben die Berliner bisher unter ihren Möglichkeiten. Der Auftritt in der Königsklasse soll nun die Trendwende einleiten. „Vielleicht ziehen wir aus dem Spiel gegen Wegiel ja die Energie, die wir brauchen, damit auch in der Bundesliga alles in Fluss kommt“, hofft Niroomand.