Nürnberg (dpa) - Die deutsche Erfolgsserie beim Tennisturnier in Nürnberg ist gerissen. Katharina Gerlach unterlag am Dienstag gegen Titelverteidigerin Kiki Bertens aus den Niederlanden erwartungsgemäß mit 2:6 und 1:6. Das 19 Jahre alte Talent aus Essen stand bei dem mit 250 000 Dollar dotierten WTA-Event dank einer Wildcard im Hauptfeld.
Auch Anna Zaja aus Sigmaringen konnte ihr Erstrundenspiel nicht gewinnen. Die Qualifikantin, Nummer 265 der Weltrangliste, verlor gegen die an Nummer sieben gesetzte Kasachin Jaroslawa Schwedowa nach einem beherzten Auftritt in drei Sätzen mit 6:3, 5:7, 1:6. Im zweiten Satz stand Zaja kurz vor einem Überraschungssieg, als sie beim Stand von 5:4 zum Matchgewinn aufschlug, aber ein Break hinnehmen musste.
Die an Nummer eins gesetzte Vorjahressiegerin Kiki Bertens wird beim Nürnberger Versicherungscup im Achtelfinale erneut auf eine deutsche Gegnerin treffen. Diese muss allerdings erst noch im Spiel zwischen Annika Beck und der Qualifikantin Lena Rüffer ermittelt werden.
Vor den Niederlagen von Katharina Gerlach und Anna Zaja hatte Carina Witthöft auf dem Center Court gegen die Schwedin Johanna Larsson nach einer konzentrierten Leistung mit 6:1, 6:0 gewonnen. „Mit einem so glatten Sieg hatte ich nicht gerechnet. Ich bin sehr zufrieden und glücklich“, sagte Witthöft. Die 22-Jährige aus Wentorf bei Hamburg kann nun in einem reizvollen Duell mit Fed-Cup-Kollegin Julia Görges um den Einzug ins Viertelfinale kämpfen. „Das wird für die Zuschauer ein super Match“, sagte die Herausforderin.