Sydney (dpa) - Mit immenser Willensstärke hat Deutschlands beste Tennisspielerin Angelique Kerber erneut ein Match über drei Sätze gedreht und beim WTA-Turnier in Sydney das Halbfinale erreicht.
Einen Tag nach ihrem nächtlichen Kraftakt bis drei Uhr morgens setzte sich die Weltranglisten-Neunte aus Kiel nach einem 0:6-Rückstand gegen die aufstrebende Spanierin Garbine Muguruza noch mit 0:6, 6:1, 6:4 durch.
Mit einem lauten „Come on“ quittierte die 26-Jährige zunächst den Fehler ihrer Gegnerin zum 40:0, ehe sie nach knapp 90 Minuten Spielzeit den dritten Matchball nutzte und ihren linken Zeigefinger gen Himmel streckte.
„Es hatte den Anschein, als wäre ich im ersten Satz gar nicht auf dem Platz gewesen“, sagte Kerber. „Ich war immer einen oder zwei Schritte zu langsam. Aber dann bin ich aufgewacht und habe mich besser bewegt“, meinte die Norddeutsche und fügte mit Blick auf das Halbfinale gegen Karolina Pliskova aus Tschechien mit einem Augenzwinkern hinzu: „Morgen werde ich mich etwas besser und länger warmmachen, damit ich den ersten Satz nicht wieder 0:6 verliere.“
Tags zuvor stand die Fed-Cup-Spielerin beim 6:7 (6:8), 7:6 (7:2), 6:3 gegen die Russin Daria Gawrilowa noch bis 3.10 Uhr (Ortszeit) auf dem Platz, am Mittwoch war das Match rund zwanzig Minuten vor Mitternacht beendet. „Ich ziehe alle Hüte!!! #mitHerz #passion #wahnsinnsLeistung“, schrieb Bundestrainerin Barbara Rittner nach dem Achtelfinal-Sieg im Kurznachrichtendienst Twitter.
Einen Tag später zeigte die Norddeutsche erneut all ihre Kampfkraft und Nervenstärke und drehte nach völlig verschlafenem Beginn die Partie. Ein lautes „Love you Angie“ von der Tribüne quittierte Kerber mit einem Lächeln und schrieb beim Verlassen des Grand Stand geduldig Autogramme. Im Kampf um den erneuten Einzug ins Endspiel trifft die Vorjahresfinalistin bei ihrer Australian-Open-Generalprobe nun auf Pliskova. Von drei Duellen mit der Nummer 22 der Welt hat Kerber bislang zwei gewonnen.
Bei einem weiteren Erfolg könnte ihr im Finale eine Revanche winken gegen Wimbledonsiegerin Petra Kvitova, der sie im Fed-Cup-Endspiel in Prag Anfang November unglücklich in drei Sätzen unterlegen war. Bei den am Montag beginnenden Australian Open ist Kerber als eine von drei deutschen Spielerinnen gesetzt. Sie wird an Neun geführt. Ihre Fed-Cup-Kolleginnen Andrea Petkovic (Darmstadt/an 13) und Sabine Lisicki (Berlin/an 28) waren in Sydney bereits in der ersten Runde ausgeschieden.
In der Herren-Konkurrenz scheiterte am Mittwoch der aktuell beste Deutsche Philipp Kohlschreiber durch eine klare 3:6, 4:6-Niederlage gegen den Australier Bernard Tomic. Der 31 Jahre alte Augsburger ist im Jahr 2015 damit noch sieglos und geht nach seinem Erstrunden-Aus in Doha zuvor mit ganz wenig Spielpraxis in das erste Grand-Slam-Turnier der neuen Saison. Für Jan-Lennard Struff war am Mittwoch das Turnier in Auckland ebenfalls im Achtelfinale beendet. Der 24-Jährige aus Warstein musste sich dem an Nummer vier gesetzten Südafrikaner Kevin Anderson mit 6:7 (6:8), 1:6 geschlagen geben.