Düsseldorf (dpa/lnw) - Zum Auftakt der Tour de France sind am Wochenende nach Angaben der Stadt Düsseldorf etwa 1,3 Millionen Menschen gekommen. Am Samstag seien es bei strömendem Regen beim Einzelzeitfahren eine halbe Million Menschen gewesen, am Sonntag bei deutlich besserem Wetter noch einmal 700 000 bis 800 000 Menschen, die sich das Ereignis in der Landeshauptstadt ansahen, sagte Stadtdirektor Burkhard Hintzsche. Das Sportereignis soll in diesem Jahr das größte der Welt werden.
Auch aus den weiteren deutschen Städten, die das Fahrerfeld durchquerte, wurde ein großer Zuschauerzuspruch gemeldet. Düsseldorfs Oberbürgermeister Thomas Geisel (SPD) nannte den Auftakt des berühmtesten Radrennens der Welt einen „Höhepunkt für die gesamte Region“. „Ich war bewegt, wie viele Menschen unterwegs waren“, sagte Geisel. Das Rennen verließ am Sonntag die Landeshauptstadt und über den Niederrhein bald darauf auch Deutschland.
„Düsseldorf war ein fantastischer Gastgeber“, sagte Sportmanager Michael Mronz. Auch die deutschen Fahrer äußerten sich über Twitter begeistert. Am Samstag hatte die Tour bei Nieselregen und bedecktem Himmel im Zentrum von Düsseldorf begonnen. Am Sonntag führte die Tour in den Kreis Mettmann und das Neandertal.