Rio de Janeiro (dpa) - Ecuador will bei der Fußball-WM im entscheidenden Gruppenspiel gegen Frankreich am Mittwoch dem Vorbild der anderen südamerikanischen Teams nacheifern.
„Ich denke, dass Uruguay gezeigt hat, dass sie die Spiele gewinnen, die sie gewinnen müssen“, sagte Ecuadors Coach Reinaldo Rueda über den Achtelfinal-Einzug des zweimaligen Weltmeisters gegen Italien. „Das zeigt die Stärke und das Leistungsvermögen von Südamerika, wenn es um Fußball geht. Wir hoffen, dass wir diesem Weg folgen können.“
Ecuador geht als Gruppenzweiter in das Vorrundenfinale, muss aber nur bei einem Sieg mit vier oder mehr Toren Differenz nicht auch auf das Ergebnis zwischen der Schweiz und Honduras achten. Zuvor waren bereits Gastgeber Brasilien, Argentinien, Uruguay, Kolumbien und Chile in die Runde der besten 16 eingezogen.
Der Tod ihres früheren Mitspielers Christian Benitez vor knapp einem Jahr sei dem Team immer noch „sehr präsent“, berichtete Rueda. „Wir nutzen das nicht als Inspiration, aber die Gruppe weiß um ihre spirituelle Verpflichtung. Er hatte den Traum, mit uns hier zu sein.“