Barcelona (dpa) - Der belgische Fußball-Nationalspieler Thomas Vermaelen wird erst in der Schlussphase dieser Saison im Frühjahr 2015 bei seinem neuen Club FC Barcelona sein Debüt feiern können.
Der Innenverteidiger müsse sich wegen einer Muskelverletzung im rechten Oberschenkel operieren lassen und vier bis fünf Monate pausieren, teilte der spanische Vizemeister mit.
Vermaelen war im vorigen Sommer für eine Ablösesumme von etwa 15 Millionen Euro vom FC Arsenal zu den Katalanen gewechselt. Schon damals war er verletzt gewesen. Der 29-Jährige konnte die Muskelprobleme nicht überwinden und bislang kein Spiel im Barça-Trikot bestreiten. Er soll am kommenden Dienstag bei einem Experten in Finnland operiert werden.