Pittsburgh (dpa) - Die Pittsburgh Penguins haben den ersten Sieg gegen die Ottawa Senators im Playoff-Halbfinale der nordamerikanischen Eishockeyliga NHL eingefahren.
Ohne den deutschen Nationalspieler Tom Kühnhackl gewann der Titelverteidiger Spiel zwei der „Best-of-Serie“ mit 1:0 (0:0, 0:0, 1:0) und glich zum 1:1 aus. Spiel drei steigt am Mittwoch (Ortszeit) in Ottawa.
Phil Kessel gelang sechs Minuten vor dem Ende mit seinem sechsten Playoff-Tor der Siegtreffer. „Er hat den Unterschied heute gemacht“, erklärte Penguins-Torhüter Marc-André Fleury. Der Goalie war mit 23 Paraden selbst ein wichtiger Faktor im Team von Trainer Mike Sullivan. „Es war von Anfang bis Ende eine überzeugende Leistung“, kommentierte Pittsburgs Coach den Auftritt seiner Mannschaft.
Allerdings bangen die Penguins um drei Leistungsträger. Neben Patric Hornqvist, der bereits vor der Partie passen musste, verletzten sich Bryan Rust und Justin Schultz im ersten Drittel. „Ich kann nicht sagen, was mit ihnen ist“, sagte Sullivan. Kühnhackl kam wie schon im ersten Match gegen die Senators nicht zum Einsatz und sah den Sieg von der Tribüne aus.