Im theatralischen Repertoire des Parlamentarismus zählt zu den schönsten Inszenierungen der Rückzug auf die hintere Bank. Dem geschlagenen Spitzenpolitiker gibt das nach verlorener Wahl noch einmal Gelegenheit, dem Wähler zu demonstrieren, was er angerichtet hat.
Für Helmut Kohl markierte die Zeit als Hinterbänkler den Übergang in den Ruhestand, für Joschka Fischer in den profitableren Teil seines Erwerbslebens. Es gibt noch eine dritte Variante.
Peer Steinbrück, einst Finanzminister sowie Bankenretter und heute einfacher Abgeordneter, macht Anstalten, sie auszuprobieren: die Rückkehr in den aktiven Dienst.
Nach der Bundestagswahl konnte man darüber streiten, ob es eher Steinbrück war, der sich seiner nach links rückenden SPD schämte oder es doch eher die SPD war, welche die Erinnerung an Merkels treuen Finanzminister verdrängte. Das ist vorbei. In Zeiten der Griechenland-Krise besinnt sich die SPD auf ihren alten Rettungsfachmann, schiebt ihn gar ins Rampenlicht.
Zusammen mit Fraktionschef Frank-Walter Steinmeier durfte er in einem Aufsatz der Bundeskanzlerin die Leviten lesen. Und Parteichef Sigmar Gabriel wollte in einem Interview ausdrücklich nicht ausschließen, dass Steinbrück nächster SPD-Kanzlerkandidat werden könnte. Ihm traue er jedes politische Amt sofort zu.
Bekanntlich traut Gabriel auch sich selbst jedes Amt sofort zu. Die warmen Worte über Steinbrück beweisen nur, dass er in ihm gerade keine ernsthafte Konkurrenz für die Kanzlerkandidatur sieht.
Steinbrücks Part ist es heute schlicht, die Figuren im schwarz-gelben Kabinett blass aussehen zu lassen. Der frühere Finanzminister hatte schon schwierigere Aufgaben zu lösen.