Düsseldorf (dpa/lnw) - Die Verschuldung der nordrhein-westfälischen Kommunen ist auf den neuen Höchststand von knapp 63,5 Milliarden Euro gestiegen. Im vergangenen Jahr machten Städte, Gemeinden und Gemeindeverbände 1,5 Milliarden Euro neue Schulden, wie das Statistische Landesamt am Mittwoch mitteilte.
Köln hat als größte Stadt des Landes mit rund 4,9 Milliarden Euro den größten Schuldenberg aufgehäuft. Schuldenfrei sind nur elf der 396 Städte und Gemeinden in Nordrhein-Westfalen. Das sind vor allem kleinere Gemeinden im Münsterland und am Niederrhein.
Rein rechnerisch ergibt sich für jeden Einwohner des Landes eine kommunale Verschuldung von 3 551 Euro. Die höchste Pro-Kopf-Verschuldung weist die Stadt Siegburg mit 10 000 Euro je Einwohner auf, gefolgt von den Ruhrgebietsstädten Mülheim und Oberhausen mit jeweils 9000 Euro. In der Gesamtverschuldung sind neben den Kernhaushalten der Kommunen auch die Verbindlichkeiten ausgegliederter Bereiche enthalten.
Der NRW-Landkreistag nannte die Zahlen "erschreckend". Die Entwicklung sei alarmierend, "weil die zusätzlichen Schulden in einer Zeit der Hochkonjunktur und damit eigentlich hoher kommunaler Einnahmen aufgelaufen sind", sagte der Hauptgeschäftsführer des Landkreistages, Martin Klein. Das Land müsse zur Bewältigung der hohen Kommunalverschuldung auch die Unterstützung des Bundes einfordern.