Drei Tage vor ihrem ersten Zweitliga-Spiel seit acht Jahren haben die Tölzer Löwen einen weiteren ausländischen Angreifer verpflichtet: Joonas Vihko kommt vom finnischen Erstligisten Vaasan Sport ins Oberland. Beim zweimaligen deutschen Meister soll der 36-jährige Außenstürmer seinen Landsmann Tuomas Vänttinen ersetzen; der 34-Jährige zog sich in der Vorbereitung einen Kreuzbandriss zu und wird dem Aufsteiger mindestens bis Februar fehlen.
Vihkos Referenzen können sich sehen lassen. 725 Mal spielte der Rechtsaußen in der höchsten finnischen Liga für seinen Heimatklub IFK Helsinki, Saipa Lappeenranta, HPK Hämeenlinna, Ilves Tampere sowie Vaasa und verbuchte dabei 325 Scorerpunkte (163 Tore/162 Vorlagen). Drei Jahre ging der 1,76 Meter kleine Angreifer in der schwedischen SHL für Luleå IF aufs Eis, wo er in 153 Partien 40 Treffer erzielte (33 Vorlagen). "Joonas ist ein schneller Außenstürmer, der uns offensiv sicherlich vorwärts bringen wird", sagt Löwen-Geschäftsführer Christian Donbeck, der Vihko am Dienstag vom Flughafen abholte. Vier Spieler seien zur Auswahl gestanden. Vihko gilt trotz seiner geringen Größe als robuster Spieler mit seriöser Einstellung. "Er hat auch sofort signalisiert, dass es ihm nicht ums Geld geht. Er will aufs Eis", sagt Donbeck. Nicht zuletzt dürfte die Empfehlung von Tuomas Vänttinen, vergangene Saison Teamkollege bei Vaasa, für Vihkos Verpflichtung ausschlaggebend gewesen sein. Trainer Rick Boehm sagt: "Das ist genau der Spielertyp, den wir brauchen."
Das erste Spiel in der DEL2 bestreiten die Tölzer Löwen am Freitag (20 Uhr) bei den Eispiraten Crimmitschau.