Darmstadt (dpa/lhe) - Exotische Tiere stehen hoch im Kurs. Im Regierungsbezirk Darmstadt, in dem mehr als die Hälfte der Bevölkerung in Hessen lebt, stieg die Zahl artgeschützter Tiere im Vergleich zur Erhebung 2016 um etwas über acht Prozent auf jetzt 76 181, die Zahl der Halter um etwa 4,5 Prozent auf 14 018, wie die Behörde am Freitag mitteilte.
Reptilien seien mit 63 Prozent nach wie vor die größte Gruppe aller gehaltenen, seltenen Tiere im Regierungsbezirk. Vor allem die Zahl der Landschildkröten steche mit 37 193 Exemplaren heraus. Auch die Zahl der Riesenschlangen steige stetig, um fast 34 Prozent auf 3230.
Zugenommen haben aber auch die Beschlagnahmen oder Einziehungen aus rechtlichen Gründen. Im Jahr 2015 waren es weniger als 1500 Exoten, inzwischen fast 2000.