Sotschi (dpa) - Die USA stellen bei den Winter-Paralympics in Sotschi die größte Mannschaft. Das Nationale Olympische Komitee (USOC) nominierte 80 Sportler für das Großereignis vom 7. bis 16. März in der russischen Schwarzmeer-Stadt.
Das US-Team setze sich aus 58 Männern und 22 Frauen zusammen, teilte das Internationale Paralympics Committee (IPC) mit. Bei den Paralympics vor vier Jahren in Vancouver bestand das US-Team nur aus 50 Sportlern. An der Spitze der Mannschaft steht Allison Jones, die seit 2002 sowohl im Sommer als Radsportlerin als auch im Winter als alpine Skirennläuferin an allen Paralympics teilgenommen hat.
Auch Russland geht bei den Paralympics in Sotschi mit einer großen Mannschaft an den Start. Der Gastgeber nominierte 67 Sportler. Das ist das größte Team, das Russland jemals zu Winter-Paralympics entsendet hat, teilte das IPC mit. Vor vier Jahren in Vancouver hatten 46 russische Athleten mit zwölfmal Gold, 16 Mal Silber und zehnmal Bronze Platz zwei in der Nationenwertung hinter Deutschland (13/5/6) belegt.
Die Ukraine nimmt trotz des Konflikts mit Russland mit 23 Sportlern an den Winter-Paralympics teil. „Die Mannschaft ist schon da, und bis jetzt nimmt sie auch teil“, sagte IPC-Sprecherin Eva Werthmann der Nachrichtenagentur dpa. Angeführt wird die ukrainische Mannschaft von der Langläuferin und Biathletin Olena Jurkowska, die bislang je fünfmal Gold, Silber und Bronze bei Paralympics gewonnen hat. In Sotschi ist die Ukraine zum fünften Mal bei Winter-Paralympics dabei.