Wacken (dpa/lno) - Zehntausende Musikfans sind bereits vor der inoffiziellen Eröffnung am heutigen Mittwoch auf dem Gelände des Wacken Open Air (WOA) angekommen. Der traditionelle Startschuss des Events wird am Nachmittag (15.45 Uhr) mit dem Auftritt des Musikzugs der Freiwilligen Feuerwehr Wacken genannt „W:O:A Firefighters“ fallen. Zuvor wird unter anderem die Ankunft des Metal-Trains, ein Sonderzug aus München, am Morgen (9.48 Uhr) in Itzehoe erwartet. Im vergangenen Jahr nutzten rund 500 Menschen diese Reisemöglichkeit. Von Itzehoe aus geht es laut den Metal-Train-Organisatoren mit Shuttlebussen in Richtung Festival-Gelände.
Offiziell beginnt das Wacken Open Air am Donnerstag. Am Abend soll die britische Band Judas Priest auf der Harder-Bühne stehen. Bis Dienstagabend hatten sich nach Polizeiangaben mehr als 35 000 Besucher auf dem Gelände eingerichtet. Insgesamt werden wieder 75 000 zahlende Fans in der kleinen schleswig-holsteinischen Gemeinde erwartet. Bei der 29. Auflage des Festivals stehen laut Veranstalter knapp 200 Bands auf der Bühne.