Dresden (dpa/sn) - Knapp vier Wochen vor Heiligabend öffnet heute in Dresden einer der ältesten Weihnachtsmärkte Deutschlands. Bevor Oberbürgermeister Dirk Hilbert den 583. Striezelmarkt offiziell eröffnet, findet in der am Altmarkt gelegenen Kreuzkirche ein ökumenischer Gottesdienst statt. Höhepunkte sind dann anschließend der Anschnitt eines 2017 Millimeter langen Dresdner Christstollens und der Anschub der fast 15 Meter hohen Erzgebirgspyramide. Im vergangenen Jahr kamen rund 2,5 Millionen Besucher auf den Striezelmarkt.
Die Dresdner nehmen für sich in Anspruch, den ältesten urkundlich erwähnten Weihnachtsmarkt Deutschlands zu betreiben. Anders als noch 1434, als der erste Striezelmarkt auf Geheiß von Kurfürst Friedrich II. nur für einen Tag - den vor Heiligabend - öffnen durfte, hoffen die mehr als 230 Händler und Budenbetreiber in diesem Jahr auf 26 umsatzreiche Markttage.
Nach dem Anschlag auf den Weihnachtsmarkt am Berliner Breitscheidplatz im vergangenen Jahr sind in Dresden verschärfte Sicherheitsvorkehrungen getroffen worden. Schwere Betonsperren sollen vor Lkw-Attacken schützen. Außerdem wurde ein eigenes WLAN-Netz zur Kommunikation im Notfall eingerichtet.