Hätte der indische Matrose im September 1896 mit seinem Fieber und seinen dick geschwollenen Lymphknoten die anderen Männer in seiner Kajüte angesteckt, über einen Floh oder eine Schiffsratte, vielleicht wäre er zu einer historischen Figur geworden: Patient null einer tödlichen Seuche, der erste Fall eines dramatischen Pestausbruchs auf europäischem Boden.
Medizingeschichte:Als Europa die Pest besiegte
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- Während der letzten großen Pest-Pandemie starben vom späten 19. Jahrhundert bis Mitte des 20. Jahrhunderts weltweit 15 Millionen Menschen.
- In Europa starben hingegen weniger als Tausend Personen an der Seuche. Forscher haben nun rekonstruiert, wie sich der Erreger ausbreitete - und warum Europa glimpflich davonkam.
- Entscheidend war internationale Zusammenarbeit sowie wissenschaftliche Durchbrüche, etwa neue Theorien zur Verbreitung von Erregern.
Von Clara Hellner
Pflanzen und Käfer für die Naturkundler, Gezeitendaten für Isaac Newton: Forscher der frühen Neuzeit profitierten von brutaler Sklaverei.
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