Der belgische Junioren-Nationalspieler Junior Malanda vom Fußball-Bundesligisten VfL Wolfsburg ist am Samstag bei einem Autounfall ums Leben gekommen. Das bestätigte der Club am Samstagabend. Der 20-Jährige verunglückte nach Polizeiangaben um 15.25 Uhr auf der A2 bei Porta Westfalica auf der Fahrt in Richtung Hannover.
Am Abend sollte der VfL-Profi mit seinen Teamkollegen den Flug ursprünglich von Braunschweig aus ins Trainingslager nach Südafrika antreten. Aufgrund der Schreckensnachricht sagte der Verein am Abend noch kurz vor dem geplanten Abflug die Reise ab. Nun will die Clubführung entscheiden, ob das Team verspätet fliegt oder das Trainingslager komplett ausfällt.
Wie es zu dem Unfall kam
Grund für den Unfall soll nach erster Einschätzung der Polizei überhöhte Geschwindigkeit bei nasser Fahrbahn und starkem Wind gewesen sein. Der Wagen sei ins Schleudern geraten, über die Seitenplanke geflogen und gegen einen Baum geprallt. Der VfL-Profi habe den SUV nicht selbst gefahren, sondern auf der Rückbank gesessen. Mit Malanda befanden sich der Fahrer sowie eine weitere Person in dem Auto, heißt es. Laut der Polizei in Bielefeld sind die Ermittlungen über den genauen Hergang des Unfalls noch nicht abgeschlossen.
Wie Teamkollegen reagieren
Bei Wolfsburgs Spielern saß der Schock über die Nachricht vom Tod ihres Mannschaftskameraden tief. Als erste Reaktion twitterte der belgische Nationalspieler Kevin de Bruyne zu einem gemeinsamen Bild mit Malanda: "Es ist so merkwürdig, wenn Du Deinen Freund morgens noch gehört hast und dann nachmittags solche Nachrichten erfährst. Ich habe einen großen Freund verloren. Ruhe in Frieden, Du wirst immer bei uns sein." Auch die Weltmeister Lukas Podolski, Mario Götze und Benedikt Höwedes sowie mehrere Bundesligisten bekundeten über den Kurznachrichtendienst ihre Anteilnahme. Fifa-Präsident Joseph Blatter schrieb, er sei geschockt und traurig. Der Fußball verliere ein großes Talent. Thorgan Hazard, Profi bei Borussia Mönchengladbach und belgischer Nationalspieler, twitterte: "Warum??? Ich liebe dich Bruder".
Kurz nach Bekanntwerden von Malandas Unfalltod war Wolfsburgs Internet-Homepage zunächst nicht mehr erreichbar.
Der VfL verpflichtete Malanda im Sommer 2013 von Zuite Waregem, ließ das Talent jedoch zunächst auf Leihbasis weiter bis Ende 2013 für die Belgier spielen. Seither bestritt der Mittelfeldspieler insgesamt 17 Bundesliga-Einsätze, davon zehn Spiele in der laufenden Saison (2 Tore).