Folgende Nachricht sollte man den deutschen Fußball-Natonalspielern İlkay Gündoğan und Mesut Özil ganz dringend übermitteln: Egal, wer die US-Basketballmeisterschaft gewinnt, ob die Cleveland Cavaliers oder die Golden State Warriors - sie wollen eine Einladung von US-Präsident Donald Trump ins Weiße Haus auf gar keinen Fall annehmen. Das haben die Anführer der beiden Finalisten, LeBron James und Stephen Curry, nun wissen lassen.
Also doch: Man kann Einladungen von Staatspräsidenten ausschlagen. Und logisch, es ist ein politisches Statement, wenn ein Sportstar einen Politiker trifft - oder eben nicht trifft. Sehr seltsam, dass Gündoğan und Özil das nicht bedachten, als sie gemeinsam mit dem autokratischen türkischen Staatspräsidenten Recep Tayyip Erdoğan für ein Foto posierten.
Immer schon hat die Politik versucht, den Sport für ihre Zwecke zu nutzen, und nur selten hat der Sport sich widersetzt. Die US-Profis geben ein leuchtendes Beispiel, nicht nur im Basketball, sondern auch im Football, einer uramerikanischen Sportart. Der aktuelle Champion, die Philadelphia Eagles, tragen einen Dauerstreit mit Trump aus, seit ein Spieler sich weigerte, die Nationalhymne zu singen, was in anderen Teams Nachahmer fand. Der Präsident geißelte die Profis als unamerikanisch und unpatrotisch; die Profis wiederum halten den Präsidenten für einen Spalter, der auf nichtweiße Minderheiten losgeht. Nur eine Handvoll der Eagles-Spieler wollte diese Woche einer Einladung Trumps ins Weiße Haus folgen - Trump war so unsouverän, daraufhin die ganze Mannschaft auszuladen. Der Sieg in dem Duell geht eindeutig an die Sportler.
Es tut sich ein wahres Minenfeld auf zwischen Sport und Politik, und in vielen Fällen sind Sportler schlicht überfordert, einen eigenen Weg zu finden. Welche Haltung, zum Beispiel, sollte man von den argentinischen Fußballprofis erwarten, die nun mitten hinein in den Nahostkonflikt katapultiert wurden? Aus augenscheinlich politischen Motiven verlegte Israel ein Testspiel gegen Argentinien von Haifa nach Jerusalem, wogegen die Palästinenser heftig protestierten, sogar mit blutgetränkten Messi-Trikots. Der argentinische Verband sagte das Spiel nun ab, und die Palästinenser feiern einen angeblichen Sieg über Israels Ministerpräsident Benjamin Netanjahu. Aber letztlich gibt es in diesem schmutzigen Spiel nur Verlierer.
Russlands Staatspräsident Wladimir Putin hat nun erklärt, bei der kommende Woche beginnenden Fußball-Weltmeisterschaft in seinem Land gehe es nur um Sport und sonst nichts. Ein Witz, denn natürlich geht es auch um Staatspropaganda. Niemand erwartet nun von Gündoğan, Özil und ihren Kollegen knallige politische Statements. Aber dass sie in einem autokratisch geführten Land spielen werden - das sollte ihnen in groben Zügen doch bewusst sein.
