Berufseinstieg mit dem Bachelor oder lieber noch einen Master dranhängen? Die Entscheidung wird manchen Studenten abgenommen - ohne dass sie das eigentlich wollen. Ursprünglich sollte der Bachelorabschluss im Zuge der Bolognareform die Regel werden. Er war als Eintrittskarte ins Berufsleben gedacht. Nur eine Minderheit von Studenten - so der Plan - sollte im Master weiterstudieren. Die Realität sieht anders aus. Nach den Zahlen der Hochschulforscher der Uni Kassel entscheiden sich mehr als drei Viertel der Bachelorabsolventen dafür, einen Master draufzusatteln.
Das sorgt für Probleme. Denn oft genug gibt es mehr Bewerber als Masterstudienplätze. Die Folge: Der Übergang läuft alles andere als reibungslos. So müssen Bewerber für einen Master oft Wartesemester in Kauf nehmen. "Viele kommen nach ihrem Bachelor in eine Zwangspause", sagt Florian Keller vom Freien Zusammenschluss von Studentenschaften (FZS) in Berlin. Für ihn sind die derzeitigen Schwierigkeiten nur die Spitze des Eisbergs. "
Das Problem wird noch größer werden, wenn die doppelten Abiturjahrgänge ihre Bachelorabschlüsse machen." Denn wenn in den kommenden Jahren durch die verkürzte Gymnasialzeit vielerorts zwei Jahrgänge auf einmal in die Hochschulen drängen. Dabei ist das Rennen um die Masterplätze schon jetzt in vollem Gange, wie die Studienberaterin Barbara Nickels von der Leuphana Universität in Lüneburg beobachtet hat. "Der Run auf die Master ist deutlich zu spüren." Einige Bachelorabsolventen gingen auch nach ein oder zwei Berufsjahren noch zurück an die Uni, um ihre Karrierechancen mit einem Master zu verbessern.
Doch nicht nur fehlende Studienplätze erschweren den Wechsel zum Master. Auch das Dickicht der Zugangsvoraussetzungen ist eine Hürde. "Es gibt keine einheitlichen Bachelorabschlüsse, es gibt keine einheitlichen Masterstudiengänge, und es gibt keine einheitlichen Zugangsvoraussetzungen", sagt Nickels, die stellvertretende Vorsitzende der Gesellschaft für Information, Beratung und Therapie an Hochschulen (GIBeT) ist.
In der Praxis bedeutet das: Ein Soziologie-Bachelor einer Uni passt nicht unbedingt zum Soziologie-Master einer anderen Uni. So haben Wechselkandidaten ein Problem, wenn die erste im Bachelor zum Beispiel acht Leistungspunkte in Statistik vergibt, die zweite für den Master aber zehn Punkte verlangt. "In Zweifelsfällen entscheidet eine Auswahlkommission, aber erst nach Bewerbungsschluss", sagt Nickels.
Wer auf jeden Fall weiterstudieren will, bewirbt sich also besser für mehrere Masterangebote, um seine Chancen zu erhöhen. Für den Deutschen Hochschulverband besteht dringender Reformbedarf: "Viele Bachelorstudiengänge sind zu spezialisiert", sagt dessen Sprecher Matthias Jaroch. "Die Passgenauigkeit für den Master fehlt."
Der Bachelor sollte generell breiter aufgestellt sein, um wie geplant als Grundausbildung zu fungieren. Die Spezialisierung dürfe erst im Masterstudium kommen. Solche frommen Wünsche helfen den derzeitigen Studenten leider wenig. Ihnen rät Studienberaterin Barbara Nickels, die Voraussetzungen des angepeilten Masters frühzeitig zu prüfen. Zur Not könnten sie im Bachelor Zusatzkurse besuchen, um nötige Extrapunkte zu sammeln. "Die zählen zwar nicht für die Bachelorabschlussnote, aber sie helfen bei der Bewerbung für den Master."
Auch die Abschlussarbeit im Bachelor kann die Spezialisierung im Master vorbereiten. Das gilt gerade für Studenten, die beim Übergang zum Master die Fachrichtung wechseln wollen. Strebt ein Soziologie-Student einen wirtschaftswissenschaftlichen Master an, eignet sich ein fächerübergreifendes Abschlussthema im Bachelor.
Besonders heikel ist der Wechsel vom Bachelor zum Master für Lehramtsstudenten. Zwar kann man mit einem Pädagogik-Bachelor zum Beispiel in einem Schulbuchverlag arbeiten. Um Lehrer zu werden, ist aber ein Master nötig. Wer Bachelor und Master an derselben Hochschule machen will, hat lediglich das Problem der Zugangsquote. Wer aber die Hochschule wechseln möchte, kann auf unüberwindbare Hürden stoßen. Denn die Inhalte der Lehramtsstudiengänge im Bachelor und Master sind von Hochschule zu Hochschule unterschiedlich. So wählen Studenten normalerweise bereits im Bachelor zwei Lehrfächer. An einigen Hochschulen kommt das zweite Fach aber erst im Master dazu.
Auch bei der Fachpädagogik gibt es Unterschiede: Bei manchen Hochschulen sind entsprechende Kurse bereits ins Bachelorstudium integriert, bei anderen werden sie erst im Master angeboten. Deshalb gilt auch hier: Lehramtsstudenten müssen ihren Ausbildungsweg früh planen, damit der Bachelor nicht zur Sackgasse wird.