Chemnitz (dpa/sn) - Sachsens Umweltminister Thomas Schmidt hat den Wert von Abfällen als Rohstoffe hervorgehoben und das Recycling im Land volkswirtschaftlich höher als den Bergbau gewertet. In Sachsen habe sich die Kreislaufwirtschaft zu einem wichtigen Produzenten von Sekundärrohstoffen und einem wichtigen Wirtschaftsfaktor entwickelt, sagte der CDU-Politiker am Donnerstag am Rande eines Besuchs von Unternehmen der Abfallwirtschaft im Raum Chemnitz.
Im Freistaat werden nach Angaben des Ministeriums für Umwelt und Landwirtschaft mehr als 160 Firmen der Kreislaufwirtschaftsbranche zugerechnet. „Sie ist in Sachsen volkswirtschaftlich bedeutender als der Bergbau“, sagte Schmidt. Die Unternehmen beschäftigten fast 9000 Mitarbeiter.
Schmidt lobte die Fortschritte bei der Wiederverwertung von Abfällen. „In einigen Bereichen wie der Stahl-, der Papier- und der Behälterglasindustrie gelingt es sogar, die Stoffkreisläufe nahezu oder vollständig zu schließen“, sagte er.
Zugleich beklagte der Minister, dass ein zu großer Anteil von Kunststoffabfällen zur Stromgewinnung verbrannt wird. „Das ist unbefriedigend.“ Ziel müsse es sein, aus Kunststoffabfällen wieder neue Kunststoffe herzustellen. Die TU Bergakademie Freiberg hatte jüngst einen Durchbruch bei der Vergasung von Plastikmüll zu Synthesegas als Grundlage unter anderem für Kunststoffe erzielt. „Solche Verfahren eröffnen auch neue Möglichkeiten bei der stofflichen Nutzung von Kohle“, betonte Schmidt mit Blick auf den Strukturwandel in ostdeutschen Braunkohlerevieren.