Die US-Raumfähre Discovery ist am Dienstag mit einem Tag Verspätung wieder sicher auf der Erde gelandet. Gegen 15 Uhr mitteleuropäischer Zeit kam das Weltraumtaxi nach 15 Tagen im All heil auf seinem Heimatbahnhof Cape Canaveral in Florida an.
Wegen Regens und Nebels war die Discovery-Landung seit Montagfrüh (Ortszeit) mehrmals verschoben worden. Nach den Nasa-Richtlinien dürfen Shuttles nicht im Regen landen, weil unter anderem befürchtet wird, dass dabei der Hitzeschild beschädigt werden könnte.
Das Discovery-Team hatte gut sieben Tonnen Material zur Internationalen Weltraumstation ISS gebracht und dort auch in drei Außeneinsätzen Reparaturen ausgeführt.
Noch drei Mal sollen Nasa-Raumfähren zur ISS pendeln, bevor sie nach rund einem Vierteljahrhundert eingemottet werden. Dann ist die ISS für mehrere Jahre nur noch mit russischen Sojus-Kapseln zu erreichen.
Die Space Shuttles sollen noch eine Reihe von schweren und großen Ersatzteilen und Instrumenten ins All schaffen. Denn anders als die Shuttles können die Sojus-Transporter kaum große Lasten transportieren.
Nach bisherigen Planungen ist der letzte Shuttle-Start für den 16. September vorgesehen.