Als Friederike Otto Ende Februar am Flughafen in Kapstadt ankam, fielen ihr als erstes die Aushänge an den Wänden auf, die vor dem "Tag null" warnten und dazu aufriefen, Wasser zu sparen. Auf den öffentlichen Toiletten drehte die Wissenschaftlerin umsonst am Regler, aus dem Hahn kam kein Tropfen Wasser, dafür stand Desinfektionsmittel bereit. Im Hotel fand sich in der Dusche ein Eimer, mit dem die Gäste das Wasser auffangen sollten, um damit Bäume in der Umgebung zu bewässern. Die Abwasserleitung der Waschmaschine war mit der Klospülung verbunden, weshalb es nach jedem Toilettengang aus dem Kasten schäumte.