Hamburg (dpa) - Neues Flugzeug für die Kanzlerin: Ein gebrauchter Airbus A321 steht kurz vor seiner Fertigstellung als neue Regierungsmaschine. Im September solle das Flugzeug an die Bundeswehr übergeben werden, sagte der Leiter der Projekts bei der Lufthansa Technik in Hamburg, Harald Pries. Dann folgt noch eine militärische Zulassung. Voraussichtlich im November nimmt das Flugzeug - mit dem dann unter anderem Bundeskanzlerin Angela Merkel fliegen soll - seinen Dienst auf.
Der 18 Jahre alte Airbus A321 ist bislang unter dem Namen „Neustadt an der Weinstraße“ für die Lufthansa im Liniendienst geflogen. Die Spezialisten bei der Lufthansa Technik haben den Airbus komplett überholt und modernisiert, das zulässige Startgewicht um vier Tonnen erhöht und den Innenraum neu ausgestattet. Der Regierungsflieger wird künftig bis zu 84 Passagiere befördern, davon 14 im vorderen VIP-Bereich und 70 im Delegationsbereich.
Die Flugbereitschaft des Verteidigungsministeriums verfügt derzeit über 13 Flugzeuge und drei Hubschrauber. Von den Flugzeugen werden in der Regel nur acht Lang- und Mittelstreckenmaschinen von der Kanzlerin, ihren Ministern und vom Bundespräsidenten für Auslandsreisen genutzt.