Alexander Zverev hat zu später Stunde in New York das Achtelfinale der US Open erreicht. Der 24 Jahre alte Olympiasieger profitierte beim Stand von 3:6, 6:2, 6:3, 2:1 von der Entscheidung seines Gegners, dem US-Amerikaner Jack Sock, aufzugeben.
Mit seinem 14. Sieg in Serie macht Zverev das beste deutsche Abschneiden bei einem Grand Slam seit 24 Jahren perfekt. Im Kampf um den Sprung in das Viertelfinale trifft der Weltranglisten-Vierte auf Jannik Sinner aus Italien.
Zverevs Einzug ins Achtelfinal war hart erkämpft. Im ersten Durchgang musste er sich noch dem zunächst überragend aufspielenden Sock, der vom Publikum frenetisch angefeuert wurde, geschlagen geben. Der Amerikaner war nur mit einer Wildcard ins Turnier gekommen, traf jedoch fast alles, schlug sieben Asse und 18 direkte Schläge zum Punktgewinn. "Wenn Jack so weiter gespielt hätte, wäre ich in anderthalb Stunden fertig gewesen", scherzte Zverev gut aufgelegt beim ersten Interview im Arthur-Ashe-Stadium. "Dann hätte ich meinen Urlaub geplant und hätte nächste Woche eine gute Zeit in Südfrankreich gehabt."
Der Amerikaner musste medizinisch behandelt werden
Anfang des zweiten Satzes änderte sich das Bild jedoch. Zunächst musste sich Sock medizinisch behandeln lassen, er hatte offenbar Probleme mit seinem Oberschenkel. Danach erhöhte Zverev die Intensität und übernahm die Kontrolle über das Match. Als der Finalist des Vorjahres im vierten Satz seinen Gegner zum wiederholten Male niedergekämpft hatte, fasste sich Sock an den stark bandagierten Oberschenkel und gab wenig später nach dem Break zum 2:1 für Zverev auf. Sock humpelte vom Feld und fasste sich mit entschuldigender Geste aufs Herz.
"Es ist schwierig, gegen jemanden zu spielen, der nicht mehr bei hundert Prozent ist. Du musst deinen Fokus bewahren", sagte Zverev. "Es tut mir sehr leid für ihn. Ich hoffe, es ist nicht schlimm und er ist schnell wieder da."
Im Achtelfinale wartet auf Zverev eine anspruchsvolle, aber lösbare Aufgabe. Der an Position 13 gesetzte Südtiroler Sinner bezwang Gael Monfils aus Frankreich mit 7:6 (7:1), 6:2, 4:6, 4:6, 6:4. Es werde ein "extrem unterhaltsames Match", versprach Zverev.
In der Runde der besten 16 stehen bei dem Grand-Slam-Turnier in New York auch die beiden Qualifikanten Oscar Otte (Köln) und Peter Gojowczyk (München). Damit schafften es erstmals seit Wimbledon 1997 und Boris Becker, Michael Stich und Nicolas Kiefer drei deutsche Tennis-Herren bei einem der vier wichtigsten Turniere in das Achtelfinale. Bei den US Open kamen mit Stich, Bernd Karbacher und Jörn Renzenbrink zuletzt 1994 drei deutsche Herren so weit.
