Alexander Zverev hat sich dank eines Kraftakts in die zweite Runde der US Open gequält. Der in New York mit vielen Vorschusslorbeeren gestartete Hamburger musste beim 7:6(9), 7:5, 6:4 gegen den Qualifikanten Darian King aus Barbados zwei Satzbälle im Tiebreak des ersten Durchgangs abwehren. "Er hat richtig gut gespielt, und ich konnte meinen Rhythmus nicht finden. Es war wichtig, den ersten Satz zu gewinnen", sagte Zverev.
Um 2.03 Uhr am Dienstagmorgen Ortszeit verwandelte der an Position vier gesetzte Zverev seinen ersten Matchball in der Stadt, die angeblich niemals schläft. Das Duell mit dem Weltranglisten-168. von der Karibikinsel hatte eine gute halbe Stunde vor Mitternacht begonnen. Und der teilweise brillant aufspielende King verlangte Zverev, der am Mittwoch auf Borna Coric (Kroatien) trifft, zur späten Stunde alles ab. Selbst eine 5:3-Führung im ersten Auftaktdurchgang konnte Zverev bei seinem ersten Auftritt im 23.771 Zuschauer fassenden Arthur-Ashe-Stadium nicht nutzen.
Für Experten stellt sich nur die Frage, wann es so weit sein wird. Der Tennisprofi selber sagt vor dem Start der US Open: "Ich weiß, dass ich die besten Spieler der Welt schlagen kann."
Sein Night-Session-Debüt in Flushing Meadows hatte sich der 20-Jährige einfacher vorgestellt. 62 unerzwungene Fehler unterliefen ihm bei 54 Winner. "Ich war schon etwas angespannt, aber weil es so spät war, sind ja auch einige Leute gegangen. Die Atmosphäre war aber toll, obwohl es so spät und eigentlich Zeit war, ins Bett zu gehen", meinte der Weltranglistensechste: "Ich hoffe, ich kann nochmal auf diesem Platz spielen."
Liegestütze im fünften Satz
Auch Alexander Zverevs Bruder Mischa tat sich zum Auftakt des letzten Grand-Slam-Turnier des Jahres schwer. Der an Position 23 gesetzte Linkshänder musste beim 7:6 (7:5), 4:6, 4:6, 7:5, 6:3 im Duell mit dem Weltranglisten-710. Thai-Son Kwiatkowski (USA) einen 1:2-Satzrückstand aufholen. "Ich habe dreieinhalb Sätze schlecht gespielt und mich auf dem Platz irgendwie nicht wohl gefühlt", sagte Mischa Zverev.
Dass Collegespieler Kwiatkowski als Demonstration der eigenen Fitness im fünften Satz nach einem abgewehrten Matchball drei Liegestütze an der Grundlinie machte, fand der Hamburger nicht witzig. "Ein Roger Federer würde so etwas nicht tun, ein Rafael Nadal nicht - und ich auch nicht", kritisierte Mischa Zverev, der die Aktion auf dem Court zunächst gar nicht mitbekommen hatte: "Mein Bruder hat es mir dann in der Umkleidekabine erzählt." Der Australian-Open-Viertelfinalist trifft am Mittwoch auf den Franzosen Benoit Paire.
Neben den beiden Zverev-Brüdern hatten am Montag auch Julia Görges und Florian Mayer die zweite Runde erreicht. Ausgeschieden ist bereits ein Frauen-Quartett. Nach Annika Beck und Qualifikantin Anna Zaja unterlagen auch Mona Barthel und Carina Witthöft.
